其他地皮尚可，此处目前已是围场，对慕容紫烟非常重要，怎能放弃？柳眉一挑，说道：“不行！那片牧场我经营多年，已有了感情。”
其实周氏龙和她瞎扯，目的是分散她的注意力，免得老为女儿之事烦心，并非志在必得，自然也不会坚持。
想了想，周氏龙又皱眉道：“据闻花影也与千儿有染，当在休妻之列，我把她名字也添上吧？唉！也不全怪她，是我冷落了这些姨太太。此次前来虽未见到她，但我想，她也希望跟着千儿吧？都怪千儿这小子，太过分了，乾娘统统来者不拒！”
慕容紫烟冷冷地道：“不关他事，我们自个愿意的。至于二姨娘，休不休她是你的事，但千儿收不收她，那得看我愿不愿意！”
周氏龙见她如此神情，不禁感慨地道：“若你肯为我这样吃醋，我也心满意足了！”
慕容紫烟啐道：“老夫老妻的，那么多感慨干嘛？把正事办了要紧！”
周氏龙知道她心里有事儿，也不再啰嗦，二人各自按上手印，一份差人上交衙门，一份贴在周府大门外公示，这桩婚姻到此宣告结束。
周氏龙诚恳地道：“迎香，即便我俩今天走到这步田地，可是，我对你的感情，仍一如当年……”
慕容紫烟心中微感内疚，长叹一声道：“此事怪我，当年这桩姻缘牵涉太多利益，我一心只想着利用你，对你的感情视而不见。眼下，又做出对不住你的事情，真是很抱歉，对你的宽容也非常感激！不过，希望你能理解我，这一两年来，我才终于想明白，我最想要的是什么。年轻时我错了，现在不想再错过，每个女人都需要爱的归宿，我好容易才找到，便绝不会放弃。”
周氏龙叹道：“好啦，不谈这个了，人到这个年纪，该当知天命，缘分这东西，强求无用，可一旦遇上，逃也逃不掉，这点我理解。谈谈以后吧，咱俩虽然再无任何瓜葛，但我仍不希望，从此便从生意上的同伴，变成竞争对手。”
慕容紫烟笑道：“龙哥，你是生意场上的大行家，希望以后仍能帮妹子一把。”
周氏龙道：“我会的，我们彼此协作发展，形成南北双赢局面，对双方都有利。对了，我想和千儿单独谈谈，可以么？”
慕容紫烟臻首摇得象波浪鼓一般，坚决地道：“不行！”
周氏龙淡淡地道：“你若想千儿成为一个真正的男子汉，就应该让他单独面对我！”
言来平平淡淡，却字字千钧，正中她的心结！前些日，她煞费苦心，为千儿规划前程，可要具体实施，却一片茫然、心中纠结。任他闯荡江湖，经历千锤百炼？自己怎能放心？可不放他，飞不出温柔乡的小鸟，如何成为翱翔蓝天的雄鹰？
实所谓‘心似双丝网，中有千千结’啊！
这句话，将她彻底击溃！
她脸色煞白，心中反复念叨：“是啊，千儿能永远依附于自己卵翼之下么？自己无论是作为贤妻，还是良母，可以为他规划人生之路，在他弱小之时，为他遮风挡雨。可眼下他已长大，若是让他永远躲在自己身后，怎能成长为一个万众瞩目的盖世英雄？即便我不在乎，情愿宠他、爱他一生一世，可他心里，会愿意么？”
这一刻，她终于做出决定，虽然是如此艰难！
就在此时，雅厅之中，突然传来千儿哀嚎之声！二人大吃一惊，忙飞身赶去……
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊却说慕容紫烟被周氏龙拉进书房之后，雅厅中只剩下周韵和千儿姐弟俩。周韵定定地看着千儿，眼中的怒火渐渐淡去，却多了些许哀怨、嫉恨之色，甚至还有绵绵情意，总之极其复杂。
她拉着千儿的手来到窗边，眼中异光闪烁，遥望后院秋水轩东边那两座精致小楼，幽幽地道：“不知你还记得么？你才五岁的时候，也没人教你，嘴里就时常莫名其妙地吟诵一句诗，‘静观暮雨朝云，笑傲沧海桑田’，大姊一直记在心里，从秋水轩搬出来之后，便把我住的那栋小楼取名为‘暮雨楼’，把妹妹的取名为‘朝云楼’？”
千儿尚未从刚才那阵紧张气氛之中摆脱出来，想想乾爹那冰冷刺骨的目光，就忍不住不寒而栗，心中仍乱作一团，闻言只好敷衍道：“记得。”
暮雨楼在秋水轩东偏北十丈之外，朝云楼在暮雨楼东南，两栋楼之间仅隔三丈。大姊和二姊虽已先后出嫁，但乾娘还一直保留着原状，每天都有丫鬟打扫，方便她俩回娘家省亲时暂住。
周韵又道：“这几年，你只要有机会跑出秋水轩，最喜欢跑暮雨楼来，缠着我教你吹箫，还说大姊小院里那个鱼池假山的造型，是后院构思最精巧、最好看的。去年秋天的一个黄昏，看着满天晚霞，你直夸大姊长得好看，在我脸上亲了一下……你可能已经记不得了，可我……从那一刻起，我忽然发觉你已不再是个小男孩儿，而是一个善解人意、才气纵横的翩翩少年，从此心里、便有了你的影子……白天想你，夜里做梦也是你……”
语声渐转寂寥、落寞……
千儿生性活泼跳脱，为人善良热情，小时候不知男女之防，这类事情做得多了。仔细回想起来，仿佛是有那么回事儿，当时只是高兴了，表示一下亲热，转过身就忘了，没当一回事儿。没想到她还记得这么清楚，一时不知该如何回答。
周韵眼中异光愈发明亮起来，嗓音逐渐转高：“年初大姊被逼出嫁，被那个狠心的女人送往扬州的前夜，我哭着对你所说的话，你难道也忘了么？”
千儿记得，那天晚饭后散步回来，被大姊的丫鬟贞雯叫到暮雨楼，她当时很伤心，哭着对他说：“千儿，大姊今生今世只爱你一个，你才是我心中唯一的丈夫。无论以后怎样，我都会为你留下清白之身，等你再大一点，能做主了，一定记得把我从扬州接回来，娶我为妻，好不好？”
他只好点了点头，低声道：“记得……”
周韵厉声道：“你答应过我没有？”
千儿哑口无言！难道他能说，儿时戏言、岂能当真？
看着他那张口结舌的模样，周韵便知他压根儿没放心里去，不禁心如刀绞，脑海中只有一个念头：“自己苦熬一年的承诺，难道不过是一场虚幻？自己费尽心思，为他留下清白之身，人家却一点儿也不稀罕？”
想到此处，她不禁幽幽地道：“近一年来，我守身如玉。几个闺中密友都夸苏羽笙为人中之龙，个个羡慕我好福气，嫁了个好夫君。可她们哪知道，婚后我压根儿没正眼看过他一眼。婚礼那天，见我大闹喜堂，我那狠心的娘竟在新婚之夜，点了我的穴道，让丫鬟硬将我扶进洞房。我动弹不得，这辈子我还从未怕过谁来，可那夜我心里却怕得要死，唯恐他对我用强，坐在椅上哭闹了一夜，恫吓、哄骗、哀求，无所不用其极，终究没让他动我一根指头。从那以后，便各住各屋，彼此毫不相干。这330个日日夜夜，我每天扳着手指算日子，除了想你，什么事都不想做。每当看见天上北飞的大雁，心里便会想，只需两三个时辰，大雁便可飞临你头顶的天空，我就好羡慕，这些可以自由翱翔的鸟儿！总以为你也会一样想我，会设法让我回到你身边，可说是心急如焚、度日如年！几天前，我再也熬不住，逼苏羽笙写下休书，盖上手印，一心想快些回来。前天去苏州原本是和父亲告别，准备即刻动身……”
说到此处，她的胸脯忽然急剧地起伏起来，‘啪’地将一卷宣纸甩到千儿脸上：“可我万万没想到，父亲在路上告诉我，那女人做了和我同样的事，而你要娶的，竟是她！听到这个消息，我真是不想活了！我不愿相信这是真的，想听你亲口告诉我，到底是不是？”
她目光如刀尖般锐利，又如同炽热的光焰，直似要看穿千儿的灵魂，却又带有一点希翼，等待着他的回答。
千儿的手直哆嗦，捡起那卷宣纸，是休书。这一刻，他突然发觉，爱有时是种负担，很重的负担！就象眼下，他不知回答之后，会有什么后果？却也只能回答：“是真的……”
出乎他意料之外，大姊并未泪流满面，反而仰天大笑，笑声凄厉、尖锐，比鬼哭还要难听：“哈！那就同归于尽，到阴间去做夫妻吧！”
突然从袖中抽出一尺长雪亮尖刀，猛刺千儿心窝！
刀速快过千儿反应速度，根本无从闪避，眼看就要成刀下亡魂！
一条白影，闪电般横飞而来，堪堪撞上刀尖，鱼跃救球般推了狂怒中的周韵一把，替他挡下这夺命一刀！
刀尖，由她的左肩背直划至左胸，斜斜拉出一条半寸深两尺长的伤口，最后余力不衰，‘噗’地一声刺入她左胸，来人虽已聚气收肌护胸，刀尖还是刺入两寸多深！
千儿终于知道，什么叫皮开肉绽！就是殷红嫩肉破开之后，如同嫩红凝脂一般被挤出雪白的肌肤，红白相间，可谓触目惊心！
鲜血喷洒而出，如同绚丽夺目的血花，在空中怒放！映入千儿眼中，是如此灿烂，又是如此凄凉！
接连突如其来的变故，令千儿脑中一片空白，但他知道，是北风！他哀嚎一声，一把抱住北风的身子，手忙脚乱地想为她捂住伤口，忍不住痛哭失声！
原来，见千儿一付心惊肉跳的模样，北风十分担心，一路尾随而来，随后一直待在雅厅门外，留意着里面的情况。刚才见大小姐神情有异，心里暗叫‘不好’，在周韵突然出手、千钧一发之际，以她闪电般的身手，也无能格开这一刀，只好飞身撞向寒光闪烁的锋利刀尖！
替夫人挡刀，是她们四女卫自幼受训的重点，否则此刻，千儿必死无疑！
周韵不为所动，从北风胸膛抽出利刃，再次挥刀刺出，铁了心要取千儿性命。
北风强提真气，推开千儿，奋起余力，挥袖将刀扫开。
周韵大怒：“你竟敢阻拦我？我连你一起杀，陪我俩一起死吧！”
说完挺刀便刺。
北风挺身而立，却再也提不起一丝真气自卫，艰难地道：“大小姐尽管冲我来，小婢只要还活着，就绝不允许小姐伤害他！”
周韵瞳孔收缩，遗传自母亲的狂暴血液，她的刀一旦出手，见人杀人、见鬼杀鬼，绝不留情！尖锐锋利的刀尖，再次向北风鲜血淋漓的胸膛刺去！
幸而周氏龙和慕容紫烟及时赶来，慕容紫烟忙将周韵死死搂住。周韵竭力挣扎着，竟反手一刀，刺向自己的胸膛！这个狂暴的女子，即便无法和他同归于尽，也要杀死自己！
慕容紫烟一把夺去利刃。周韵依然挣扎厉吼着：“萧小千，为何如此对我？”
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊黄昏。慕容紫烟点住女儿穴道，已让飞霜将她带回暮雨楼，带领三个队长轮流看护，严防她再寻短见。
而北风则被送回秋水轩，平时她值班时所住的这间厢房。她们四女卫的居处在飞鹰阁，条件比这间厢房好，也宽敞许多，但由于她伤势太重，慕容紫烟为了随时出手急救，还是把她带回了此处。
厢房中，精卫队最好的大夫正在用最好的创药为伤口消毒，然而，如此长如此深的伤口，深可见骨，仅靠包扎是不行的。幸亏慕容紫烟及时出手，用截脉法止住了流血，否则她早已一命呜呼；也幸亏精卫队这些大夫，医治刀箭创伤无数，经验丰富，此刻正用弯针和羊肠线为她缝合伤口。
北风一直昏迷不醒，在伤口未合拢之前，慕容紫烟不敢采用输送真气和推宫过穴之法为她疗伤，怕引起大出血。由于这条近两尺长的伤口一片血肉模糊，看起来太可怕，缝合过程更是恐怖，慕容紫烟不顾千儿的哀求，硬是将他关在门外不让进来。
足足缝了90多针才算把伤口缝好，用纱布将伤口包裹好之后，慕容紫烟握住北风腕脉探视一阵，脸上神色微变，不由得秀眉紧蹙。
她长叹一声，交代大夫严密看护，随即转身出门，见千儿还在门外哽咽着，她也不知该怎么安慰他，只是拉着他的手出了秋水轩。
千儿哽咽着道：“我们这是要去哪儿？我想守着北风姊姊。”
慕容紫烟柔声道：“老爷那边还有点急事儿要办，办完之后你再来看她吧，反正你守在那儿也帮不上忙。”
来到碧雅轩圆拱门外，慕容紫烟柔声道：“老爷要单独见你，你自个去吧，我回秋水轩等你。”
千儿脸色一下子变得煞白，拉住她的手摇个不停，眼中满是惊惧之色。
慕容紫烟强压心中不忍，长叹一声：“千儿，有些事，你终究得独自面对，懂么？今天的事情就是一个教训，韵儿之事，连我也无法帮你，你一个处理不好，就是溅血五步的局面。这方面，你必须得自己锻炼一下！”
看着她那极其复杂的眼神，其中有紧张、不安，又有一丝决绝，如同一位将爱儿送上战场的慈母。千儿冰雪聪明，如何不懂？松开紧握的手，默默走进大厅，由左上角楼梯上楼，进入书房之中。
看着他那瘦弱的身子，渐渐消失于修竹花径之间、假山水池之后，慕容紫烟心中，涌起深深的失落，她有种感觉，她和他的人生，即将掀开新的一页，可未来一片茫然、前途未卜……
书房之中，丫鬟送上香茗。
精致的宣德青花瓷杯，至于茶，周氏龙和当代茶艺大师，佘山隐士陈眉公、施绍莘为生死至交，三人时常在一起品茗吟诗，是西清茗寮的常客。其中以陈眉公茶艺最为精深，对烹制过程力求精益求精，他认为不仅茶要好，水质有讲究，焙制方法更加重要。由他烹制的紫笋、龙山茶，并未沿用松萝法，而是经过摸索，采用新法烹制而成，一经问世，达官贵族趋之若鹜，却每每吃到闭门羹。他认为必先忘掉旧法，从头开始，才能烹出一品香茗。比如，用陶罐装清泉，以竹箬塞紧罐口，倒悬于阳光照射不到之处，至少放上三月。这样的备水之法，由他独家首创，渐渐流行开来。
俗话说‘物以类聚、人以群分’，周氏龙茶艺尽得陈眉公真传，这壶由他亲手烹制的龙山茶，自是非同小可，青碧色茶汁，袅袅水气中，满溢淡雅醇厚的异香，尚未饮、已陶醉！
若在平时，千儿必定欣喜若狂，好好品尝一番，这难得一见的茶中极品。然而此刻，他哪有这个心情？
千儿等待着乾爹打破沉默，可他一直没说话，只是静静地看着自己。
