687 自己跟自己宣战

霍雷肖·赫伯特·基钦纳离开南部非洲的时候，罗克还是开普敦警察局的见习督察，根本没有见到基钦钠的机会。

一眨眼已经过去了十年，当初的见习督察现在是南部非洲的国防部长，爵位和基钦钠一样都是子爵，基钦钠在开普敦参加宴会时已经是远征军的参谋长，当时罗克连进入宴会大厅的资格都没有。

虽然在埃及，罗克名义上也要受基钦钠的节制，但是基钦钠对待罗克明显不是上级对待下级的态度，而是就像老朋友见面一样，邀请罗克喝下午茶。

“品尝出来和印度的红茶有什么不一样了吗？这是产自清国的绿茶，不加奶不加糖，其实喝起来也不错。”基钦钠还算有心，他在印度工作期间，曾经派兵攻入拉萨，逼迫当时的拉萨政府签订了《拉萨条约》。

罗克笑笑不回应，印度的红茶也是从清国偷走的。

简单的开场白过后，基钦钠也不兜圈子，上来就直接说事：“南部非洲李·恩菲尔德的产量有多少？”

“如果开足马力，大概每月五万支左右。”罗克没说实话，每月五万是基础产量，全力以赴最起码可以翻一番。

“太少了，1914年之前陆军部需要200万支步枪。”基钦钠现在已经开始进入角色，这不是埃及总督要考虑的问题。

“不可能，现在到1914年还有14个月，我们无论如何都做不到。”罗克惊讶，不知道基钦钠为什么要把时间限定在1914年。

罗克不知道的还多着呢，基钦钠被任命为陆军部部长不是靠裙带关系，这个人的性格虽然古怪了点，但是实力确实有，他在印度总司令任上被解职也不是因为能力不够，而是因为和总督寇松关系不和，已经到了影响工作的程度。

有能力的人通常都有性格，基钦钠就是一个很有性格的人。

“如果你们南部非洲做不到，那么订单就要给美国人——”基钦钠老谋深算，根本不怕罗克不答应。

“好吧，我们能做到——”罗克咬牙，两百万支步枪，就算一支步枪利润十镑，总利润也是两千多万。

战争部一口气买这么多步枪，肯定也要买更多的子弹，所以这个生意有的做。

“价格必须是1910年的价格。”基钦钠要求高，不给罗克发国难财的机会。

“那不可能，勋爵，除非你能以1910年的价格给我弄来足够的原料，而且还要找到自愿降薪的工人才行。”罗克马上就回绝，就算是基钦钠去找美国人，美国人也不会降低价格。

军备竞赛现在已经进入白热化，两大军事集团已经压上老本，不仅仅是军事物资，生活物资的价格涨幅更高，今年到现在市场上各种商品的价格最少涨了百分之五十，仔鸡都要一镑一只了，步枪肯定也要涨价。

“不会产生其他费用。”基钦钠还有筹码，一般情况下这么大的军购合同，公关费用也不少。

“为什么要这么多？而且为什么是1914年？”罗克需要时间思考一下得失。

“陆军部决定新招100万新兵入伍。”基钦钠果然是个狠人，这还没上任就要放大招。

“本土发布动员令了？”罗克心情复杂，英国现在一共就4000万人口，一百万新兵，再加上老兵，差不多是一代人。

“暂时还没有，不过我们要未雨绸缪，战争随时可能爆发，法国和德国都已经进入部分动员状态，我们陆军现在却没有任何准备，一旦战争爆发，法国肯定需要我们的支援，决定战争胜负的最终还是陆地战场，这一次的战争估计会持续很长时间，说不定需要三年或者更长，我们要做好长期作战的准备。”基钦钠这是把罗克也当成了自己人推心置腹，罗克勉强也可以算是陆军出身。

罗克现在才认识到基钦钠的实力，这个人确实是人才，怪不得被英国任命为陆军部长。

很多人都认为出战争会在一两年之内爆发，比如乔治·怀特就和罗克讨论过这个问题。

不过绝大部分人对这一次战争的认识并不够清晰，普遍的看法是战争最多持续一年就会结束，并不会拖太长时间。

基钦钠是第一个预言战争会持续三年以上的人。