「马克，告诉爱美今天下午不必等我。我或许要和爱莲待一段时间。」
『好的，主人。』
「爱莲，你是一位女巫吗？」
「是的，比利。」爱莲的声音非常的平，像僵尸一样。比利宁愿暂时令
她保持这样。
「你在窥视我吗？」
「是。」
「为什麽？」
「我感觉到你内在的力量。我告诉我的父母。爸爸指示我监视和探查你
的一切。」
「你的父母？他们也是女巫？」比利感到奇怪。
「是的。爸爸领导我们整个家族集团。」
比利想了想，开始发问∶「集团？什麽样的一个集团？」
「一个集团是一群一起做事的女巫组成。我的家人是这块区域唯一的女
巫，我们形成我们自己的集团。」
「你有什麽力量？」
「我们和第十四阶层的一个恶魔订定契约。」
「马克┅┅？」
『第十四层的阶级和我比起来，毫无力量可言。这种恶魔的力量对於那
些什麽事都不感怀疑、软弱的凡人很有效，，但对於正规的魔法术者而言，
本不值一晒。那个家族可能是孤立的，因为他们缺乏充分的力量，独自加
入一个更强大的集团。』
「你的力量是第几层？」比利感到好奇。
『假如你用一般恶魔的力量排行来算，我是在第三或者第四层。』事实
上，是第四层┅┅但它总是说加了「或许是」。
「喔。听起来好厉害。你认为我们该对他们做些什麽呢？」
『我们不能让放着他们不管。虽然他们不能威胁你，但他们的知识会带
来危险。』
「那麽，你认为我们该去他们家走一趟，或者说，那样做会不会太危险
了？」
『危险还不至於，只要我保持警觉，又能直接听你的命令来行事。』
「好。」马克转头命令道∶「爱莲，我们去你家走走。为了保持我们在
那里的安全，你有什麽话要说的吗？」
「那里有守卫在保护屋子，只要我找到机会，我会立刻杀了你，而我拥
有力量的纹章。」
「什麽力量的纹章？」
爱莲机械式地把手伸进上衣，拉出一条项炼。一个简单的五芒星形，但
比利看见它的刹那，稍有些紧张。无疑地，他的魔法感应力增强了。
「马克？」
『这是一个简单的符咒。它会保护她免於受一般的魔法注意，对她家里
的守卫来说，也算是识别。』
「她家的守卫怎麽办？」
马克轻描淡写道∶『当它们遇到我，就会像是被困在蜘蛛网里一样乱打。它们不是威胁。然而，安全起见，您应该拿走她的符咒，破坏掉。』
「把它给我，爱莲。」
爱莲从颈间举起这链子，传给比利。
「我要怎麽将它摧毁呢？」
『物理攻击就行了，它十分是脆弱的。踩碎它就可以。只要它的花纹有
一点损伤，就足以令它失去作用。』
比利好奇地看着它。它看来像是你可以随处购得的纪念品。比利将之丢
下，用力一踩。脚离开，它已在地板上碎成两段。
「马克，你能纵她，让她以後不再想要杀我吗？」
『她现在是你的忠实奴隶，只是不显露出来┅┅她的人格┅┅直到你决
定她应该怎样显露出来。』
「好。谢谢你了。」
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当爱莲带他们回到她家，比利没办法不以为自己正在某部电影里面。这
是自己现在的写照∶一个孤单的英雄，将去面对这些将举止隐藏在正常人群
中的女巫集团。
比利有些兴奋┅┅当然也有些惊怕，但他相信马克会保护他。对於自己
必须信任和依赖马克，他多少有些惊讶。
一个简单的金属饰物，已经彻底改变了他的生命。他不仅有着更多的自
信（他每天至少有三次交，通常更多），他现在有一个更广的世界观。几
星期前，他会为了女巫这名词发笑，而他现在却凭着一个魔法护身符，去面
对和对抗一个女巫集团。
而且这是他本学期第一次全部得a。
爱莲家到学校仅有五分钟路程，虽然和比利家是反方向。和其他房屋比
起，没有什麽明显不同，但仅是看着它，比利便开始颤抖。当他们接近大门
，比利感觉护身符在膛散发温暖，而冷的感觉消失了。
「马克？」比利向护身符呼唤。
『守卫已经葛屁着凉了。我现在在扫描┅┅主人！她父亲感应到我们的
接近，正在找寻某个祭品来保护他自己┅┅』
「阻止他！」
『好的┅┅做到了。她父亲、母亲和妹妹是全部在我┅┅您的控制之下。这父亲打算牺牲女儿当祭品，换取对抗我们的力量。这本不够；不过他
没机会知道了。』
马克很惊讶∶「你是指┅┅他真的打算杀掉自己的女儿吗？」
『是的。他对於力量的追求，已让他变得邪恶了。』
比利因为这小小的危机，在大门门口呆立。
爱莲，依旧是表情空白，仅是站立在他後等待命令。既然每件事都是在
控制之下，她前进开门，引导比利进入屋内。
空气中有很重的香料味，神秘的符号吊挂在墙壁上。显然地，一个正常
家庭应有的外观，没有延伸到这房屋的内部。
当比利凝视这奇怪的环境，家族全员已悄然集合，排列在他面前。这真
是有点让人失望。这份冒险已经超过该有的规模了。
比莉叹息着，扫视面前的家族成员。
