我暗暗发急，向玄凌道：〃此事蹊跷，若真是杨芳仪所为，她何必坦然承认是自己所为？推脱g净岂不更好！〃
宝鹃忙道：〃娘娘细想，咱们都知道这香囊是杨芳仪亲手做的，她无可抵赖。若一口推得g净反而落了嫌疑，若自己认了，还可推说是旁人c手了。〃
端妃望一眼跪在地上哭得梨花带雨、瑟瑟不已的杨芳仪，轻声向玄凌道：〃杨芳仪虽然是亲手制成的香囊，然而已经两年多了，或许到了安贵嫔手里后又有旁人碰过也未可知，未必是杨芳仪做的手脚。〃
陵容倚在玄凌怀中，似被劲风扑过的柔柳，柔弱无依，〃臣妾所有贴身佩戴的饰物一向都是由宝鹃打理，她很稳重，绝不会有什么闪失的。〃
宝鹃亦道：〃这个香囊娘娘一向很喜欢，若不是随身佩戴着，就j由奴婢保管，再不会有旁人碰到的，连宝莺和宝鹊也不会。〃
如此一说，矛头更是直指杨芳仪，叫她百口莫辩，杨芳仪慌得睁大了眼睛连连辩解。玄凌恍若未闻，一手抱着陵容，一手挽起她散落的头发疼惜道：〃方才你怎不告诉朕这香囊是杨氏送给你的？叫朕这样误会你〃
安陵容依旧垂泪不止，道：〃臣妾被人暗算多年而不自知，只顾着自己伤心了。〃她盈盈拜倒，涟涟泪痕洗去娇艳粉妆，〃臣妾命薄，无福为皇上诞育子 嗣，还因自己的缘故险些牵连了徐婕妤腹中胎儿。幸好刘德仪对麝香敏感而发觉得早，若真是伤到了徐婕妤，臣妾真是罪该万死。〃
玄凌的怒意在这句话后再次被挑起，他冷冷转头向李长道：〃把杨氏带下去吧。〃
李长恭谨道：〃请旨……〃
玄凌的话语简短而没有温度，〃褫夺位份，先关进复香轩。〃李长大气不敢喘一声，忙张罗着小内监带着已经吓呆了的杨芳仪下去了。
我按住心底所有的情绪，柔声道：〃到底是徐婕妤受了惊，皇上可要去看看她安慰几句？〃
玄凌迟疑片刻，望着怀中弱不禁风的陵容，道：〃朕先陪容儿回去，等下再回来看徐婕妤，这里先叫太医先好生看着。〃
我莞尔一笑，道：〃这也是应该的，今天安妹妹也受了好大的惊吓呢。〃又唤宝鹃，〃快扶好你主子回去吧。〃
眼见她们都走了，刘德仪怯怯走到我面前，低低道：〃娘娘……〃
我忍气温和道：〃没你的事，回去吧。等下再让卫太医帮你瞧瞧身上的疹子。〃
刘德仪点一点头，回转身去，忽然失声道：〃徐婕妤……〃
不知何时，徐婕妤已经半倚在玉照宫门内。她在禁足之中，无旨不得出玉照宫半步，但她到底也没出宫门，算不得违抗圣旨。她嘴角含了一抹凄凉的微笑， 驻足看着玄凌拥着陵容离开的身影，眼下的一点泪痣鲜红如血珠一般。她玉兰s的轻纱薄衣被风扬起如雾，身形单薄如纸，倚靠在朱漆大门的y影里，凄楚得似一片 无人注目的落叶。
我一时不忍，上前搀住她的手，道：〃婕妤受惊了，好好进去歇息吧，免得伤了孩子。〃
徐婕妤的微笑淡淡在唇边绽开，声音哀凉如冬r里凝结的第一朵冰花，茫然道：〃娘娘都知道嫔妾受惊了，皇上怎么就没有想到呢？〃
心口拂过一丝浅薄的难过，我好言安慰道：〃皇上等下就会来看你的，婕妤别多心。〃
徐婕妤只是一味微笑，她的笑容看起来比哭泣更叫人伤感：〃那么，今r怀着孩子受惊的究竟是嫔妾呢，还是安贵嫔？皇上，他到底是不在意嫔妾的啊……〃
她的伤怀叫我想不出安慰她的话，依稀很久以前，我也曾为了玄凌的一言一行而哭泣难过，心思牵动。只是，那是多久以前的事了。
眼前的徐婕妤，恰如那一年的我，心思至纯，为情所动。我招手让竹茹取了一件披风出来，亲自披在徐婕妤身上，婉声道：〃妹妹进去吧，伤了自己的身子不值得。〃
徐婕妤抚着自己的肚子，动作轻缓而柔软，低低道：〃是，我只有这个孩子了。〃话未说完，身子往后一个趔趄，已经晕了过去。
幸好卫临就在近旁，我与端妃也顾不得嫌隙，手忙脚乱扶了徐婕妤进空翠堂。卫临搭一搭脉，神s顿时黯淡了下来，低声向我道：〃婕妤小主脉象混乱微弱，是受了打击心智受损的缘故，且伴有胎动不安之像。只怕孩子会保不住，大人的母体也会损伤……〃
端妃慨叹一声，痛惜道：〃又是一个可怜人。〃
我急火攻心，怒道：〃你是太医，必然能治。再不然，叫温实初来，你们一同来治。若保不住徐婕妤和胎儿……〃我直瞪着卫临，〃本宫要你拿命来抵！〃
卫临一惊，忙道：〃微臣必当竭尽全力。〃
我道：〃不是要你竭尽全力，是要你一定保住她们母子两人！〃
〃是〃，他沉吟片刻，朗然道：〃那么请温太医一同到此斟酌。〃
我头也不回吩咐浣碧，〃去请温太医到空翠堂，就说本宫以当年托付端妃娘娘一般把徐婕妤托付给他，他自然知道分寸。〃
端妃在旁神s惊动，转瞬平静了下去，道：〃有太医在这里，咱们就别在旁吵扰了，先回去吧。〃又吩咐黄芩，〃赶紧去回禀皇上一声，说徐婕妤不大好，请皇上即刻来看。〃
我扯一扯端妃的衣袖，压低了声音道：〃姐姐糊涂了，皇上现在在她那里，黄芩一个宫女怎么能请得来，不如叫黄芩把话传给李长，叫李长去请。〃
端妃点头道：〃黄芩，你可要记牢，快去吧。〃说着看我一眼，道：〃你随我回披香殿。〃
我心中千头万绪，亦道：〃我也有话对姐姐说。〃
端妃微微颔首，径直走了。我吩咐桔梗几句，才选了另一条小路去了披香殿。
到披香殿时，端妃已经泡好了茶水等我了，茶香袅袅之间，让人浑然忘却了方才的种种心机较量，紧绷的神经也渐渐松弛下来。
端妃喝的是一盏槟榔参草茶，她徐徐饮了一口，见我神s凝重，便对吉祥道：〃去煮一剂桑菊凉茶来。〃她笑吟吟向我道：〃桑菊茶是最下火的，我知道你生气。〃
我反问：〃姐姐不生气么？〃
端妃微微一笑，〃生气归生气，我也只当看好戏罢了。这一次虽不能助你扳倒她，却又何必认真生气呢？〃她叹，〃只可怜了杨芳仪，无端背了这个黑锅。〃
〃我与杨芳仪并不熟识，也不了解她为人。姐姐认为她当真无辜？〃
端妃点头，清亮的眼眸盈盈有神，低声道：〃杨芳仪x子很好。〃她停一停，〃连蚂蚁都不舍得踩的女子，得宠是很应该的。〃
我想起敬事房〃彤史〃上的记录，不觉感叹，〃她飞来横祸，只怕是因为得宠的缘故吧。〃
端妃脸上泛起凄楚的冷笑，〃这些年里，连你、连过去了的华妃和傅婕妤，多少得宠的妃嫔都没有好下场。屹立不倒的唯有一个安陵容，可见她的厉害。〃
我微微冷笑，〃安陵容这一招连消带打、借刀杀人真是用得精妙，我自叹弗如。〃
〃的确很妙，〃端妃凝眸于我，〃你我算计良久，她自然不会早早就料到咱们突然发难，能如此机变至此，是咱们小觑她了。〃
我沉吟良久，目光只望着端妃窗外的荫荫绿树微微出神，浓荫青翠欲滴，仿佛就要流淌下来一般。我双唇微动，轻轻道：〃不是的，她一直就是想嫁祸杨芳仪。 〃我转过脸来，缓缓道出心头所想，〃我早告诉过姐姐，她香囊中的气味和她从前给我舒痕胶完全一样，所以我断定有麝香在里头。〃心似被谁的手一把拧住了，我 沉痛道：〃我当年小产固然有华妃之失，然而归根结底却在舒痕胶上。〃我见端妃凝神细听，便接着道：〃所以我再次闻到这个气味的时候，比谁都害怕，也更警 觉。每次安陵容与我说话的时候都很靠近我，并且都佩戴着这个香囊。而不与我接近的时候，我留意到她并不佩戴这个香囊。所以我揣测，她佩戴这香囊不过是想故 计重施而已。能让我落胎更好，即便不能落胎而被人发现时，她也可以把所以的事都推到杨芳仪身上，就如今r一般。所以无论我是否落胎，杨芳仪都迟早会被陷 害，只不过是一箭双雕和一箭一雕的区别罢了。〃
端妃明了，她弹一弹指甲，默然道：〃我们原本是要刘德仪引出安陵容的麝香香囊，没想到安陵容一口引出香囊为杨芳仪所赠，害自己多年不孕，又借自己 危害别的妃嫔的胎儿。如此重罪之下，杨芳仪根本百口莫辩。因为孩子才是后宫女人立足的根本，任谁也不会觉得一个受宠的妃嫔会自己带着麝香避孕。〃
我心情沉重，仿佛落索的黄叶一般，〃所以，不仅能除去得宠的杨芳仪，连安陵容自己也会更得怜惜而固宠，当真是一举两得之事。〃
端妃扬一扬脸，淡漠得没有一丝表情，〃可是否除去杨芳仪，对安陵容来说并非是紧要的事。〃
我拢一拢宽大的衣袖，换了个较为舒适的坐姿，轻声道：〃姐姐这样聪明，岂不闻借刀杀人——自然也有人借了安陵容的手。〃
端妃瞑目片刻，一缕凉意蔓上她清秀的眉目，〃我只不明白，安陵容为何未有生育？〃
我的笑意渐深，〃皇后不允，她如何能生？〃
端妃懒懒扬了扬眉毛，笑意舒展，〃也是。她能在宫里立足至今，也是有皇后提携的缘故。只是今r一番功夫，咱们算是为他人做嫁衣裳了。〃她停一停，意味深长地看着我，〃本来这事该让敬妃帮你，怎么倒来找我？〃
我轻轻一笑，〃敬妃与我一向亲近，又有胧月的一层关系，倒是束手束脚的叫人疑心。而姐姐从来甚少理事，偶尔在大事上管上一管也是合情合理的。〃
我嘴上这样说，心里却隐隐不快，有一层缘故并未向端妃说出口，便是敬妃已经一连数r不曾将胧月带来柔仪殿了，却闻得她向皇后请安的时候多了起来。
端妃〃嗯〃了一声，道：〃你考虑得很周详，是该如此。〃她似想起什么事，〃今r徐婕妤出事的时候你这样紧张她，倒像是你自己快保不住孩子的样子。〃
我轻轻一笑，凄微道：〃姐姐相信么？我看见徐婕妤对皇上的样子，就像看见从前的自己。〃
〃徐婕妤和你一样都是颇负才情的女子，只是以s事他人，便没有你这般得宠了。有时候我瞧瞧她的样子，也真是可怜。〃她望向窗外yy欲雨的天s，叹道：〃也不知道她这头胎的孩子能不能保得住，皇上顾忌着天象也不多过问。〃
有剧烈的风四处涌动，乌云在天空荡涤如潮，似乎酝酿着一场夏季常见的暴风雨。我幽幽叹息了一声，再无他话。
注释：
（1）、出自苏轼《赤壁赋》。原句为〃舞幽壑之潜蛟；泣孤舟兮嫠妇〃。嫠妇指寡妇，以此来形容哭声的悲伤感人。
二十一、夜雨
雷雨是在夜幕降临时分落下的，潇潇的清凉大雨浇退了不少闷热压抑之气。我横卧在榻上听着急雨如注，敲得窗棂与庭院中的芭蕉哗哗作响。我心中烦乱不堪，一心记挂着徐婕妤的胎，槿汐好容易才劝住了我，〃万一娘娘也伤了身子，不是更加亲者痛仇者快么。〃
等了良久，才见竹茹满身是雨地跑了进来，慌乱道：〃我们小主一直昏迷不醒，温太医和卫太医都急得很呢！〃
我起身问道：〃皇上呢？可到了玉照宫了？〃
竹茹满身是水，从裙角淅沥滴落，头发都粘成了几绺粘在雪白的脸上。她急得快要哭出来，〃没有，黄芩去了好几趟了，连李公公都没有办法。皇上只在景春殿守着安贵嫔，怕还不知道呢。〃
〃皇后知道了么？〃
竹茹咬着唇道：〃皇后身体不适，奴婢根本进不了凤仪宫。〃
我沉思片刻，唤过槿汐，〃叫人打伞备下车轿，取我的披风来，咱们去见太后。〃我一壁吩咐浣碧去请眉庄同往，一壁又叫小允子和品儿去请端妃、敬妃前往景春殿叩见玄凌禀告此事。我向竹茹道：〃赶紧回空翠堂去守着你家小主。婕妤在禁足中，你这样跑出来罪名不小。〃
竹茹急得脸s发青，道：〃刘德仪偷偷放奴婢出来报信的，小主出了事咱们做奴婢的还有好么？拼一拼罢了！〃
我暗自点头，道：〃你倒是个有志气的。〃
她福一福道：〃空翠堂人手不够，奴婢先告退了。〃说罢转身又冲进了雨里。
我换过衣裳，冒雨到了太后的颐宁宫前，正巧眉庄也到了，我略略和她说了经过，眉庄微一沉吟，道：〃这事关系她们母子的安危，我不能袖手旁观。〃当下便让白苓去敲宫门。
白苓才要上前，花宜撑着伞赶来，顿足道：〃启禀娘娘，复香轩传来的消息，杨氏吞金自杀了。〃
我大惊失s，〃还能救么？〃
花宜摇头道：〃宫女们发现的时候身子都凉了。〃
眉庄扬眉奇道：〃事情并非半分转机也无，怎么她倒先寻了短见！〃
我想起从前丽贵嫔与芳嫔的情形，亦是恻然不已，道：〃又是一个枉死的，这后宫里又添一缕新魂了。〃
眉庄道：〃她已被废黜，即便死了也不得按嫔妃之礼厚葬，真是可怜。〃
此时风雨之声大作，太后的颐宁宫外树木森森，在风雨萧条的漆黑夜里听来似有呜咽之声依稀穿过，伴着冷风凉雨，如孤魂无依的幽泣，格外悲凉凄厉。冷 雨斜斜打到我衣衫上，即便打着伞也是无济于事。我身上一个激灵，转头叮嘱花宜：〃去告诉通明殿的法师，叫他们悄悄为杨氏超度了吧。〃
眉庄惋惜地摇了摇头，携着我的手拾裙而上。迎出来的正是芳若，她满面诧异，〃这么大的风雨，两位娘娘怎么这时候过来了？〃
我浅笑中带了一抹焦虑，〃请姑姑去通传一声，说臣妾有要事要面见太后。〃
芳若见我的神情便知要紧，连忙进去了，片刻后又出来道：〃太后请两位娘娘进去说话。〃
夜来风雨凄凄，太后早已卧床将养，见我与眉庄衣衫头发上皆是水珠，不觉心疼责备，〃有什么话不能明r说，这样下着大雨，眉儿你一向身子不好，莞妃又有着身孕，出了事叫谁担待着。〃我与眉庄慌忙跪下，太后皱了皱眉道：〃动不动就跪做什么？芳若取椅子来。〃
我与眉庄谢过，斟酌着如何开口不会让太后着急受惊，又能说清事情的严重。眉庄看我一眼，我只得向太后道：〃臣妾深夜赶来惊扰太后，只因太医说徐婕妤的胎似乎不大好，皇后也病得厉害，皇上又忙于政务一时赶不过去，因而只能来求告太后。〃
太后疲软的容颜微微一震，脱口道：〃徐婕妤？那孩子如何？要不要紧？〃
眉庄忙劝慰道：〃太后安心就是，温太医和卫太医都在玉照宫呢。〃
太后沉吟片刻，沉声道：〃若真的太医都在就能无事，你们又何必深夜冒雨前来？〃太后的目光中闪过一轮清湛的精光，〃徐婕妤虽在禁足之中，然而一切供应如常，为何还会突然不好了？〃
我只得将今r发生之事拣要紧的讲了一遍，故意把玄凌在安陵容处而未知徐婕妤一事掩了下去。
太后若有所思，冷笑道：〃这后宫里可真热闹，哀家一r不出去就能发生这许多事。好好一个杨芳仪，真是可怜孩子。〃
太后说话时仿佛漫不经心，面上只带着一位老妇人所应有的恬淡笑容。侧殿的小银吊子上滚着太后r常饮用的汤药，嘟嘟地翻滚着，伴随着热气溢出满室的 草药甘香。这一切在这样的雨夜里，仿佛是温热而恬静的。然而我望着太后的神s，不觉身上泠然一噤。偷眼看眉庄，亦是一脸的噤若寒蝉，只默不作声。
太后略略一想，道：〃皇上一向重视子嗣，即便有什么国家要事也会放下了赶去，怎么还不见消息？〃我低一低头，越发不敢说话。太后看我一眼，便问眉庄：〃莞妃顾忌皇上，你是不顾忌的，你来说。〃
眉庄简短一句，〃端妃敬妃已去景春殿求见皇上了。〃
太后已然明了，轻哼一声，向孙姑姑道：〃从前看安氏倒还谨慎小心，如今也露出样子来了。〃说着便叫孙姑姑，〃扶哀家起来，咱们一同去看看。〃
我与眉庄一听太后亲自要去，忙劝道：〃外头风雨大，太后凤体尚未痊愈，实在不宜外行。〃
眉庄又道：〃或者太后派孙姑姑去瞧也是一样的，若这般亲自劳动，又着了风寒可更不不好了。〃
然而太后的恍若未闻，已叫小宫女服侍着穿了衣裳，淡淡道：〃子嗣固然要紧，只是宫里不能再出一个傅如吟了。〃太后语气平淡，然而这平淡之中自有一股不可抗拒的肃杀之意。
太后的凤辇到达玉照宫之时，玄凌也恰巧赶到。见太后亦在，玄凌不由失s，陪笑道：〃母后怎么来了？这么大的雨，不如儿臣送母后回宫。〃见我亦陪在身边，虽当着太后的面，仍忍不住道：〃嬛嬛，你有着身孕，这样风里来雨里去的，若伤了孩子可怎么好？〃
我忙要欠身答允，太后已然笑道：〃皇帝只记着莞妃的孩子，怎么忘记了玉照宫里的徐婕妤也怀着皇上的孩子。皇帝此刻才想到子嗣要紧，那么方才都在哪里呢？为了什么人什么事连子嗣都忘在脑后了？〃
玄凌一时讷讷，忙笑道：〃安贵嫔今r受了惊吓，儿臣看望她时一时误了，并不晓得徐婕妤身子突然不好。〃
