第十四章

莽莽旷野，无尽草原。

已经是初秋，蛮野中郁郁葱葱、深可及膝的野草由深绿变得浅黄，原本饱含水分的叶片渐渐变得干涩。

野草连绵不断，一个坡地接一个坡地，一座小丘连一座小丘，仿佛一直延展到天边。

背阴处，野草长势不及向阳之地，低矮了将近一半，使得野花和低矮灌木得以生长。一些不知名的野花还在孜孜不倦地开放，引来几对蝴蝶围绕着它们翩翩起舞，几只野蜂毫无情趣地生闯进去，要采摘花蜜。低矮灌木已有部分挂满累累果实，或红或紫，用艳丽的颜色吸引各种素食动物，期盼通过它们把果籽撒播到草原各地。

零星几颗小树矗立在原野上，秋蝉隐匿其中拼命地嘶叫，仿佛已经知晓时日无多，它肆意挥霍着残存的精力，试图给这荒凉的世界带来一丝热闹，幻想让正在草丛中缩头缩脑觅食的肥兔和硕鼠们记住它的绝唱。

时已近午，草原上初秋的阳光依旧火辣，叶片上的露水早被蒸发得无影无踪，清凉的地面在阳光照射下积蓄着热力，微风拂过，草叶随风起舞，呈现出一片详和宁静的草原风光。

「呜——」一声低沉苍凉的牛角号声突然从天际传来。

「呜——呜——」紧随着，此起彼伏的牛角号声打破了草原的沉寂。

秋蝉叫声一窒，仿佛从振奋的号角声中察觉到一丝不寻常，它悄悄静下来，趴在树枝上一动不动。

茂密草丛中觅食的野兔和野鼠们停下忙碌的脚步，机警地竖起耳朵，小心地四处打量。

号角声响起一阵之后突然停下，草原似乎又恢复了它的宁静。

「兹——」秋蝉突然发出一声刺耳尖叫，仿佛在发泄对号角声打断它优美歌声的不满。

随着秋蝉的再次鸣叫，停滞的草原画面马上恢复了生机。一只肥胖的灰黄野兔蹦跳着钻进一簇茂密草丛，茸茸的爪子在草丛下扒拉，不时咬住汁美的草根，咀嚼吞下。在远离它的另一处地方，一只硕大灰鼠带着几个亲信，合力咬住一根长满草籽的草茎，试图把它弄断。

突然，嘶叫中的秋蝉感觉到一丝震动，它没有在意，继续它的歌唱。片刻后，震动越来越大，秋蝉顿觉不妙，它收拢声音，小心移动身体，朝小树的更高处爬去。

野兔和野鼠们惊吓得四散而逃，灰黄野兔似乎舍不得抛弃甘美的食物，它蹦跳着转了一圈，又钻进茂草丛中，一动不动地趴伏着。灰鼠分外机警，扔下已被咬断的草茎，带着亲信飞快朝最近的洞口奔去。只有飞翔在空中的蝴蝶和野蜂们还在一无所知地忙碌着。

震动越来越大，远处传来一阵马匹的嘶叫声。

「轰隆——」雷鸣般的马蹄声响彻这片莽原。