接下来的日子，在商讨大事的例会上，许多问题都争执不下。张老和赵老，一直支持司马晚晴，而胡天和封三总是阵线一致。岳中正为了缓和双方的矛盾，通常都是提出折中意见。而段喻寒每每声称他的想法是“对事不对人”，时而偏向司马晚晴，时而偏向胡天。
司马晚晴觉得胡天经常故意跟她唱反调，这是一个很奇怪的现象。公开跟她唱反调，对胡天有什么好处？她想不明白。
这天散会后，段喻寒和胡天一前一后进了牧场外的大宅子。
胡天进去时，段喻寒正在写字，雪白的纸上四个龙飞凤舞的字，“司马晚晴”。段喻寒写完这四个字，若有所思。突然把纸撕开，“司马”二字和“晚晴”二字顿时分开来。
胡天偷瞥了一眼，忙恭敬的禀告，“属下依主上吩咐，在例会上反对夫人的建议，降低夫人在众人眼里的声望，打击她参与管理牧场的信心。但如今看来，收效不大。”
段喻寒微微颔首，示意他说下去。
“如今，夫人一心要做牧场名副其实的主人，而张老和赵老那两个老家伙全力支持她。这不是个好兆头。杀了老家伙，又容易引人疑窦。”胡天继续说，“依属下之见，要夫人彻底不再管牧场，安心做个贤妻，不如来个‘釜底抽薪’之计，从根本上解决问题。”
段喻寒饶有兴趣的问，“什么釜底抽薪之计？”
“属下愚见，论资质论才干论威望，夫人此时自然远远比不上主上。但夫人是司马烈的女儿，在别人眼里，无论怎样，她都是牧场名正言顺的主人。两个老家伙支持她，大部分原因就是这个。他们支持夫人，自然会获得许多下人和外人的赞同。
“所以……想彻底铲除夫人一派的势力，最好的办法就是证明夫人不是司马烈的女儿。”胡天一口气说完自己的主意。
司马晚晴不是司马烈的女儿，自然就不是牧场名正言顺的主人，到时候所有人都会明白厉害关系，自然会倒向段喻寒一边。胡天这一招听上去很有道理。
段喻寒沉吟不语。他也一早想到这方法，所以才把“司马”二字和“晚晴”二字分开。
胡天忙上前，“主上对夫人情深爱重，所以不忍夫人伤心。但只要计策成功，夫人会放弃插手牧场事务，自然会一心一意相夫教子。对夫人来说，未尝不是一种幸福快乐。”
段喻寒莫名的一阵苦涩，他并不想要她的牧场。只是如果有一天她知道所有的事，他不想就这么死去。他必须控制整个牧场，才能安全的活下去。
“把计划再说来听听。”段喻寒好像对他的话很赞赏。
“属下自会找到人证物证，否定夫人和司马烈的父女关系。到时候，张老不足为虑。他没什么才能，不过仗着司马烈表哥的身份，才在牧场身居高位。他素来贪图钱财，相信可以收买。赵老对司马家一片忠心，但只要他相信夫人并非司马家传人，自然不会追随夫人。再凭主上平日的威望和宽厚仁义，牧场上下自然会臣服主上。而夫人，不再是司马家的小姐，只有主上可以依靠，会和主上更加亲厚恩爱。”胡天分析起来有条有理，想必早已详细考虑过。
“这事叫封三出面。他平时话不多，但说话比较中肯，容易让人信服。”段喻寒把写了“司马”二字的纸揉成一团，扔在一边。对他来说，他爱的只是“晚晴”。
隔几天的例会上，所有事情都议完后，段喻寒拉了司马晚晴的手，准备走。
一向话不多的封三突然冒出一句，“小姐请留步，属下还有要紧事禀告。”
“什么事？”司马晚晴听他语气还算良善，允许他说下去。
封三看看周围伺候的丫鬟下人们，“这事事关重大，请小姐摒退不相干的人。”
司马晚晴疑惑的看着他，不知他有什么事如此慎重。封三一副泰然自若的样子，站在那里，并不害怕她的注视。司马晚晴挥了挥手，当下丫鬟下人们一一退出，万喑堂里只剩了段喻寒、司马晚晴、岳中正、胡天、张老、赵老和封三。
“有话直说。”司马晚晴催促封三。
封三好像要整理一下思路，顿了一顿才说，“事情是这样的。前几天，属下在街上闲逛，竟然听到一个老婆子在说小姐的坏话。属下很气愤，就把她抓来，请小姐发落。”就是这么个鸡毛蒜皮的小事？这也值得大家一本正经的讨论？众人都不以为然。
“放了她。她想说什么由她说。只要我行得正做得对，没什么怕人说的。”司马晚晴吩咐了几句，准备起身就走。
“小姐，她说的话很难听，还关系到已故夫人的声誉。请小姐务必严加惩治。”
关系到娘的声誉？他这么一说，司马晚晴倒不能不理了，“她说了什么？”
“属下学不来，还是请小姐亲自问她比较妥当。”封三故意卖关子。
“带她上来。”司马晚晴绝不允许有人说娘的坏话。
当下，有人带了一个老婆婆上来。看那老婆婆满脸皱纹，好像有六七十岁，见了众人，也不害怕，就这么站着。
司马晚晴模模糊糊觉得有什么事不对，却又说不上来。胡天的眼神扫过来，司马晚晴似乎嗅到一丝阴谋的气息。
她心中一动，忽然手扶前额，“我有点不舒服，头好晕。”如果这婆子要说难听的话，她应该私下问更好些吧。
段喻寒的手覆上她的额头，看到她眼中的一丝漠然，心中一怔。他很少见她如此。
“带这老婆婆下去，有什么事下次再议。哎呀，头怎么开始痛……”司马晚晴娇怯怯的站起身来，好像真的头痛难忍。
她若此刻离去，今天的计划就要泡汤了。封三上前一步，“请小姐留下。这件事在私，关系到司马家的声誉，在公，关系到牧场的前途。”司马晚晴并不停步，径直要出去。
