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养心殿。
太後雍容华贵的坐在软榻上饮茶，淡定优雅毫无惧色。
皇上镇定的坐在书案前冷眼看着御林军副统领牟尚，“你们的主子五王爷呢？他怎麽不来？逼宫夺位这麽大的事居然都不亲自出面，真是好大的架子！”
牟尚谄笑道：“五王爷他贵人事忙，暂时来不了，来皇上，识时务者为俊杰，把退位诏书写了，让五王爷代你执掌江山，你也乐的轻松，我也好回去交差，都折腾一大晚上了，大家都怪累的！”说完还殷勤的给皇上摆好笔墨，铺好纸张。
皇上看着整齐摆在眼前的东西，嘲讽一笑，“牟尚，你三十岁才当个御林军副统领真是屈才了！”
牟尚受宠若惊，“是吗，皇上？那你说说我适合当个什麽？”
“你适合当个太监！”皇上话音刚落，殿内的叛军一个个都捧腹大笑起来。
牟尚的脸青一阵红一阵的，扭头朝身後吼道：“笑什麽笑，再笑回头让五王爷把你们都给阉了！”转回头又马上换了一副嘴脸，谄媚道：“皇上，你就别为难我了，快下诏书吧，五王爷还等着呢！”
皇上深邃的眸光一淩，厉声喝到：“牟尚！你可知，你这样做的下场！”
牟尚心里暗骂道：妈的！都快死到临头了，还给老子摆皇帝的臭架子！牟尚撇撇嘴不耐烦的回到：“知道知道！荣华富贵，加官晋爵，从此平步青云，光宗耀祖！”
“哈哈哈──”门外传来一阵浑厚有力的嘲笑声，紧闭的殿门被两个兵士大大打开，韩大将军身披铠甲，威武轩昂的走进殿内，“本将军长这麽大，还是头一次听说，当个叛贼还能光宗耀祖的！真是可笑之极！来人，将他们拿下！”言毕，韩大将军跪在皇上和太後面前行礼道：“末将已将所有的叛军收服，救驾来迟，还请皇上和太後赎罪！”
皇上眸光闪亮，充满激赏，“韩爱卿，你劳苦功高快快平身！”太後亲自走过来伸手扶起韩大将军後，又上下左右的仔细打量，见韩将军浑身上下都是殷红的血迹，关切的问道：“大将军浑身浴血，可有受伤？”
韩将军粲然一笑，脸上的脏污血迹也不能掩住他熠熠生辉的骄傲俊容，“谢太後挂心，末将有受伤，不过都是些皮外伤，不碍事的，其他的都是末将奋力杀敌时不小心溅上的！”
“这就好，这就好，大将军真不愧是──小心──！”太後忽的一声尖叫，也不知从哪里来的力气一把将韩将军推到在一旁，只见太後胸口插着一支飞镖，口吐黑血，缓缓倒地！韩将军从地上爬起来扭头一看，只见一个浑身是血的黑衣死士，瞪着阴毒的双眼，保持着一个伸手掷飞镖的姿势奄奄一息的趴在门口，不甘心的扯了扯嘴角之後，头一歪咽气了。
“母後──母後──！”皇上从震惊中恢复过来，三步并作两步抱起太後，就往殿外冲去，“御医！御医！都滚开，别挡着朕──！”皇上嘶哑悲痛的呼喊声，在大殿走廊上久久回响。
东方发白，曙光初现，一切又将恢复往日的平静，只是以这样的方式换来的平静付出的代价实在太大也太惨痛了！
第三十四章尘埃落定
朗月山庄。
五王爷知道自己大势已去，他平静的坐在红檀木桌前，桌上摆放着精致的白瓷酒壶和杯子，沈默了许久，才开口对站在一旁的桃儿说道：“桃儿，你可以离开朗月山庄了！本王还你自由，以後天高海阔任你！翔！”
桃儿惊喜的问道：“你真的要放奴婢走了吗？”
五王爷明媚的眼眸中闪过一丝落寞，“当然是真的，看来能够离开本王你的确很开心！在走之前，你能给本王斟上一杯酒吗？”。
“给你斟酒当然可以，只是奴婢在走之前你能不能答应奴婢别去造反，要好好的活着，连同你的母妃和皇兄的那一份，好好的活着，开开心心的活着？”桃儿一双美眸殷切的看着五王爷。
五王爷心中一暖，说不感动那是假的！桃儿终究还是挂心他的，就算她不爱他，有她这句话这份心就算他即刻便要死去，亦是死而无憾！为了让桃儿安心的离开，何况现在的他已没有能力，也无法再继续保护她，只能违心灿烂的笑着，“本王答应你，不去造反，好好活着！如果有下辈子，你可愿与本王一同去放盏莲灯？”
“干嘛要下辈子啊，明年的观莲节就可以去放呀！到那时，奴婢会亲手给你做一盏最漂亮最漂亮的莲灯！”桃儿喜悦的承诺道。
“明年……”五王爷哀伤的喃喃自语。
“五王爷，你怎麽了？”桃儿发觉五王爷有些异常。
一瞬间五王爷又恢复了明媚的笑容，“没事，本王只是贪心，不仅明年的观莲节要去，也希望下辈子所有的观莲节也可以跟你一起去放莲灯！”
桃儿微笑的看着五王爷，看来五王爷对放莲灯这种民间习俗好像特别执着呢！桃儿莲步姗姗走到桌边拿起酒壶为五王爷斟满了一杯酒，“五王爷，奴婢该走了！”
五王爷纵有再多的不舍，挽留的冲动亦要压制於心底，他艰涩的开口道：“桃儿，你出了大门就会看见一辆马车，赶车的是本王的一个侍女，名叫紫鹃，她武艺还算高强，你以後就是她的主子，她会不惜生命的保护你忠心於你……”
“五王爷，奴婢不需要侍女……”“你难道忘了你的身份，魔莲教的人正在四处找你，一旦你的身份败露，会有多少别有用心的人会对你图谋不轨，利用你达到他们不可告人的目的，不是所有的人都能够抵御宝藏和不老丹的巨大诱惑！或许，你该回到韩世平的身边，现在也只有他有足够的能力来保护你了……”要把自己心爱的女子让给别的男人来保护，人生怎会这样的无奈，五王爷的心在抽痛。
“奴婢……”桃儿刚想开口，又被五王爷打断，“你不再是奴婢了，你是自由的，陈家已经……已经跟你没半点关系了，你以後就是桃儿，不再是任何人的奴婢！来，你把这些银票带上，你可以买上一处幽静的大宅院，请一些武功高强的看家护院，反正你想怎样花都可以，总之一定要好好保护自己，不要轻易相信任何人，知道了吗？”
“奴婢知……”
“嗯？！”五王爷挑眉。
桃儿连忙改口，“喔，桃儿知道了！”
五王爷将一大叠厚厚的银票强塞进桃儿手中，深深地看着桃儿，近乎哀求的对她说道：“桃儿你可不可以答应本王一件事？”
桃儿看着五王爷不解的问道：“什麽事？”
“你以後无论知道了什麽，都不要恨本王可以吗？就算全世界的人恨本王都无所谓，唯独你除外，求你，不要恨本王，可以吗？”
桃儿从未见过这样的五王爷，如此的哀伤，如此的绝望，如此的恳切！桃儿很用力的点了点头，认真承诺道：“桃儿以後无论知道了什麽，都不会恨五王爷你的！”
五王爷用力的一把将桃儿揽进怀里，闭上眼睛深深地嗅了一口桃儿的发香，又迅速的将桃儿推开，端起桌上的酒杯，潇洒的一饮而尽，玉树临风的转身，冲着桃儿风华绝代的展开笑颜，如一朵在月夜盛放的昙花，美得足以让人忘记了呼吸，“桃儿，走吧！”
桃儿慢慢转身离开，走到院中刚想回头，却被站在屋内的五王爷厉声喝止：“不要回头！！”
桃儿的身子一僵，终是没有回头，迟疑的迈开步子，慢慢向外走去。
昙花开的再绚烂，终究只能一现！紧紧凝视着桃儿背影的那双如春光般明媚的眼眸，渐渐失去了所有的光彩，整个世界忽然变的一片漆黑，更听不到任何的声响，暗红色的血液不断从嘴角溢出，院中的蔷薇随风凋零，五王爷扶着门缘缓缓倒地，他或许不该恨任何人的，要恨只恨生在帝王家……
太後寝宫。
太後舍身为韩将军挡了毒镖，毒性已侵入心脉，神仙难救，一个个御医全都束手无策，战战兢兢的跪在地上，连头都不敢抬。
“庸医！你们都给朕滚出去！”皇帝悲痛的怒声吼道。御医们如蒙大赦，起身连忙退出殿外。
就在这时太後回光返照，忽然睁开了眼睛，“太後！”韩将军连忙上前一步，哀声叫道。太後气若游丝努力撑着最後一口气，竟一把抓住韩将军的手，声音微弱到极点，但韩将军是习武之人，耳力自然远超常人，听了个清清楚楚，“平儿……别恨皇奶奶……皇奶奶……对不住你……”原来太後以韩将军拒婚为借口对他残忍的施以杖刑差点把他给打死这事一直耿耿於怀，万分歉疚。
韩将军听後很是震惊，太後竟然知晓了他的身世，那皇上想必也是知道的！他还来不及回太後的话，太後已闭上了眼睛，紧抓着他的那只手也倏地松开垂了下去……
“太後……”韩将军哀恸的大喊出声，随即眼泪也流了下来。同一天，韩将军便失去了两个至亲之人，这一刻，他真的有种崩溃至极的感觉，以及从未有过的脆弱！
“母後……”皇上撕心裂肺哭喊着跪倒在床前，悲不自胜。
“太後娘娘驾崩──！”柳公公老泪纵横哀声通传道。
大殿的门一扇一扇的被陆续打开，所有的御医、宫女和太监整齐的跪在门外，悲泣痛哭。
太後驾崩，举国哀悼，民间禁止所有婚嫁喜事娱乐庆典，休朝三日，皇帝与众臣子在慈宁宫守灵。韩将军之母慷慨就义为国捐躯皇帝特准他回府操办丧事，守灵三日。而在此次叛乱中被无辜杀害的大臣和平定叛乱牺牲的将士们的家属都得到皇上丰厚的赏赐以示安抚。
第三十五章镇国大将军
三日後，早朝，文臣武将各自在大殿中列好，朝堂上又如往日一般响起陆公公尖着嗓子长而有力地通报声：“皇──上──早──朝──！”
殿中群臣整齐跪下，高呼：“皇上万岁万岁万万岁！”皇帝健步走来，在龙椅上坐下，俯视群臣，“众爱卿免礼平身！”
“谢陛下！”文武百官起身分列大殿两侧站好，表情肃穆。
皇上看了看韩将军，威严的开口道：“韩大将军上前听封，喧朕旨意！”
韩将军出列在玉阶前恭敬跪下，陆公公展开圣旨高声宣读：“奉天承运！皇帝诏曰：本朝大将军平定五王叛乱，功莫大焉！特加封为镇国大将军，从一品，赏银一百万两，良田千顷，绢五千匹！其母韩刘氏，慷慨就义为国捐躯，特追封为一品诰命夫人，流芳百世，为世人敬仰！钦此！”
韩将军磕头谢恩，“末将谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！”
童府书房。
童远一边看着宝儿小姐画荷花，一边朗声跟她说道：“宝儿，五王爷自知罪恶滔天，饮鸩酒自尽，皇上已将他贬为庶民，不得葬入皇陵，还是宁熙公子好心将他葬在西山，否则就要曝屍荒野了！”
宝儿小姐终究善良，听到五王爷落得如此下场竟有几分不忍，宝儿小姐已无心情再画，索性收笔，将笔轻置在笔架上，叹了口气，蹙眉问道：“那桃儿呢，可是如韩大将军所言，被五王爷藏在府中？”
提到桃儿，童远汗颜，“这个，我们把五王府、朗月山庄、还有五王爷其他可以藏人的别业都搜了个底朝天还是一无所获，没有找到桃儿……”
“属下李琛有事参见童副将！”
“何事？”童远大步走到门口，伸手打开房门。
李琛恭敬回禀到：“属下在离朗月山庄三里外的一个荒山坡後，发现一辆被人遗弃的马车，和一具身着紫衣的女屍，据属下调查，此女子是五王府的侍女紫鹃！她身上有多处剑伤，筋脉尽断，死前应该与人拼死搏斗过，围攻她的人武功都不弱，属下还在马车旁边捡到一支做工精巧纯金打造的桃花朱钗，由此可以断定不是盗匪为财杀人，应是一群江湖人士所为！”说完，李琛从怀中将桃花朱钗交给童远。
宝儿小姐从童远手里接过朱钗一看，惊道：“那是桃儿的朱钗，是她生日的时候我送给她的！我要去找她！”宝儿小姐哭着就要往门外冲去，被童远一把抱在怀中，“宝儿，你不能去！”“你放开我，我要去救她，桃儿那麽柔弱，落在坏人的手里一点反抗的能力都没有，我已经没有亲人了，不能再没有桃儿了！”宝儿小姐激动得哭喊着想要从童远的怀抱中挣脱。
童远心疼的紧紧抱住宝儿小姐，柔声安抚道：“宝儿，你别这样，冷静点！你乖乖的呆在府中，万一你有个好歹，你要叫我如何活下去，宝儿，为了你也为了大将军我一定会找到桃儿的！”宝儿小姐停止挣紮，哽咽的问道：“你这次真的能把桃儿找回来吗？”
童远见宝儿小姐平静下来，轻轻放开她，然後伸手心疼的将宝儿小姐脸上的泪水拭干，“一定能的，你放心，乖，别哭了，我和李琛现在就去找桃儿，你安心的呆在府中，有奶娘陪着你，一定要乖乖的等着我回来，不要乱跑让我有後顾之忧好吗？”
宝儿小姐忍者泪水，乖乖的点了点头，扶着门缘目送童远和李琛离开，瞬间大滴大滴的泪珠又滑下眼眶，“桃儿，你在哪里，我好想你……”
韩将军去皇陵拜祭完太後，忽然很想去看看童远口中所说的沁荷宫正殿里的那些画像，来到沁荷宫却发现门外没有一个人在把守，犹疑了一下，韩将军还是抬步走了进去，推开正殿大门，只见皇上背对着他，双手负於身後，仔细的端详着满墙的画像。
韩将军马上跪下行礼道：“末将不知皇上在此，贸然前来还请皇上恕罪！”此时皇上才发觉有人来了，於是转过身来，看见单膝跪在地上的韩将军，便露出笑容和颜悦色的对韩将军招手道：“平儿，这除了朕之外没人敢来，你不必多礼，来，过来看看，这就是你的母亲，沁荷！”皇上说完又转过身去，默默地看着画像上的白衣女子，深邃的眸中充满了无限的深情与思念。
皇上果然知晓了他的身世，这下该怎麽办，韩将军皱着英挺的剑眉，愣在地上一动不动。皇上发觉韩将军迟迟不过来，一扭头看见他还跪在地上，遂转身走了过去伸手拉起韩将军：“平儿，可是心中怨恨朕没将太子身份还与你，你明明知道朕是你的生身之父，为何却不肯叫朕一声父皇！”
韩将军万分诚恳的解释道：“末将心中从未怨过任何人，也不想当什麽太子，末将只是为了皇上的江山社稷着想不希望自己的身世被别有用心的人知道後挑拨煽动再引起无谓的纷争，更不愿意与自己的亲兄弟手足相残争夺皇位，所以末将绝对不能与您相认，更不能与您父子相称！”
皇上眼中隐隐有泪光闪现，心中很是安慰，“你不愧是朕和沁荷的亲生孩儿，如此深明大义，那朝堂之上你与朕是君臣，私底下便可父子相称，可好？”
韩将军断然回绝道：“皇上，万万不可！天下没有不透风的墙，一旦传将出去，皇後和太子就算不有所动作，天长日久，末将不敢保证他们身後的支持者会按耐得住，再加上别有用心之人的挑拨煽动，必定会谣言四起纷争不断，到时候末将与太子要如何自处，被身後的人推动着，不争也要变成不得不争！”
“平儿，你说的有理，是朕糊涂了！但是朕还是觉得愧对於你们母子，但又不知该如何补偿？”皇上歉疚的说道。
韩将军抬眼看着满墙的画像，每一幅都出自皇上之手，每一笔都细腻传神充满刻骨深情，心中不由感慨道，自古像母亲这样，能得到高居权利巅峰的帝王真心的女子又有几人？皇上对他母亲的爱早已深入骨髓，无可替代，身为人子的他除了感动之外，还有什麽好抱怨的！“皇上您并没有愧对末将和母亲，母亲若知道您对她如此铭心刻骨深情不移，在九泉之下必定也是含笑的，而末将不是也被您封为镇国大将军了吗，那已经是一个武将的最高荣誉了！”
“可那是你自己凭本事得到的！”
“就是因为凭自己本事得到的，这样的孩儿才值得您骄傲自豪啊！”
皇上和韩将军会心的相视一笑，所有一切搁在心中的障碍仿佛就在这一笑中便全部土崩瓦解烟消云散了！
