严曦举杯遥对李勤弓，微笑道：「国公，请！」
李勤弓拱手回敬道：「谢陛下！」随后一饮而尽。
严曦拍案赞道：「国公果然豪爽！」
他招呼宫女又为李勤弓满上，殷勤劝酒。
李勤弓也不含糊，接连饮下十多杯，脸色却没有什么变化。一直留心观察的严曦便笑赞道：「国公果然海量！」
李勤弓笑笑，说：「老臣当年奉命征讨北疆鞑靼时，因夜晚天寒地冻，不得不彻夜灌烈酒。陛下知道那是什么样的酒吗？」
他看向严曦，目光清醒得让严曦心头一凛。
他忙笑着说：「必定是很烈的酒了。」
李勤弓拿着酒杯，看向案台上的烛火，淡淡说道：「它一沾火星就能点着，我们就只能靠它熬过每一个晚上。」
严曦点头，感叹道：「那确实是难为你们了。」
李勤弓微微一笑，说：「陛下错了，那些对我来说不算什么。比起区区寒冷来，每日必须面临生死险境才可怕。」
严曦目光微动，「哦！」了一声，然后点头笑道：「朕记得，国公是十四岁从军，数十年来为大魏立下不世之功，才得以换来国公之位。」
李勤弓补充道：「是二十六年！」
严曦点点头，李勤弓先笑了：「可能对陛下而言，这并无什么值得记下。可对老臣而言，这是意味着老臣有整整二十六年一直活在战场。看着无数死人在面前堆成尸山血海。有时候，遇到酷热天气，不到半个时辰，就会腥臭难闻，令人作呕。而我就要带着这一身尸臭味过上很久！」
严曦的脸色有几分晦暗，他勉强一笑，说：「看来朕是触动国公心怀了。」
李勤弓闭了闭眼，有几分疲惫的说：「老臣已经年迈，所以开始容易罗嗦，请陛下莫怪。」
严曦动动嘴角，说：「朕，怎会怪你！」
李勤弓睁开眼，盯着他，目光坦然的说：「是，陛下有更痛恨的事要恨老臣，自然不会将此等小事放在心上。」此话一说，严曦的嘴角有霎时的凝固，随后他却徐徐笑开，安抚道：「国公喝醉了！」
李勤弓笑了笑，从宫娥手中接过酒壶，自己个自己斟了一杯，看着清香四溢的美酒缓缓注入杯中。
他朗声道：「臣自太祖皇帝开国以来，未免太祖忌惮，一直远离朝局，韬光养晦，以此来向太祖皇帝示弱，来换得家族富贵安宁。陛下，老臣虽不才，却也知道盛极而衰的道理，以臣的资历威信，如若真的立于朝堂，怕只会让陛下卧榻上不能安枕，最后怕是不得善了，故而从不敢张扬生事。从战场上下来，老臣真的是乏了，只想接下来的日子，好好享受老臣用前半辈子的命去换来的太平富贵。」
严曦冷冷的盯着他，揶揄道：「国公自谦了。能手中控制了多方人脉实力，却还谈远离朝堂，果真是手腕独到。」
李勤弓笑了笑，说：「虽要示弱，却不可交出所有护身符。有敖坤在先，臣也不能甘做刀俎上鱼肉。」
严曦冷笑，说：「既然此，那为何后来潋母妃一出面，国公便愿意插手了呢？」
提到了恬熙，李勤弓的目光突然温柔下来。
他带着一种真心欢喜的微笑，仿佛是回答，却又仿佛是自我述说般，道：「他真是美啊！美得让人梦牵魂系，生死不忘。」
他这样肆无忌惮的称赞恬熙，让严曦的脸色很难看。
李勤弓注意到了，他笑了笑，说：「陛下恨老臣，老臣也自知有罪。」
严曦阴沈着脸一言不发的盯着他。
李勤弓继续说道：「先高宗皇帝驾崩后，朝廷不稳，老臣一直没有站出来，是因为老臣知道，这种担子挑不起来，自然是杀身之祸。但是挑起来了，却也是能灭族之祸。臣的血性都在二十六年的兵戎生涯中耗尽，实在是不想冒这个险。这个，陛下一直受帝王之道教诲，议古论今，陛下应该比老臣更清楚吧！」
他突然转而问严曦，严曦被他这么一问，居然也是愣了愣，半晌无言以对。最后索性冷笑道：「那你染指了潋母妃，就有血性和胆量了吗？」
李勤弓仍旧是笑着，说道：「臣知道，胆敢染指狐媚，老臣的项上人头，已经是不保朝夕！陛下现在不杀我，只是忌惮我手里的势力，贸然撼动，只怕后果难料。如若假以时日时机成熟，自然是要将我与同党连根拔起的。是吗？」
严曦冷冷的看着他不说话。
李勤弓也不在乎，继续说道：「老臣，现在想跟陛下做一笔交易！不知陛下可愿意否？」
