临高启明

第十三节 生意

澳洲人这几年来在台湾海峡的崛起是他们有目共睹,他们那些巨大的帆船,喷吐着黑烟能够逆风逆水航行的黑色快船,都像石头一样沉重的压在他们的心头。

虽然澳洲人暂时没显露出对海外贸易的野心,只是满足于在沿海和欧洲人贸易,但是他们豢养如此庞大的一支船队,总不会是为了在台湾海峡里耍威风。

和澳洲人你死我活的争夺海上霸主地位的一天总是要到来的。郑芝龙毫不怀疑这一点。

越拖下去越对他不利。澳洲人的实力每时每刻都在不断的增长。郭怀一的报告中提到他们在打狗建立起来的城镇,送去的难民,比他们从颜思齐时代开始的殖民多年的成效还要大得多。

虽然他的船队规模处于上风,但是从各方面汇总来的情报,特别是从李丝雅那里得来的情报,使得郑芝龙对澳洲人的实力有了相当清醒的估计。如果面对面的开打,他那庞大的“舰队”是不堪一击的。当初荷兰人的几条武装商船在海战中就能压制他的优势船队。若不是荷兰人势单力薄,后来又设法在展开火攻有利的海湾里动了进攻,他是赢不了荷兰人的。

郑芝龙比任何人都了解欧洲海上力量在中国沿海的优势,更不用说比荷兰人、西班牙人有着更快的船,更厉害大炮的澳洲人了。

要取胜,就得出其不意。动一次奇袭,把澳洲人的舰队堵在港湾里,像当初对付荷兰人一样,用火船开展攻击。

但是澳洲人在船炮上的优势太大了。这成了郑家几兄弟一直放不下的噩梦。

幸好这个时候,从马尼拉回来的船给他们带来了一个消息。马尼拉来了一个日本的切支丹教徒,似乎掌握着许多魔法,造出了许多新奇的火器,西班牙人得到了他设计制造的火器,已经赢得了对土人的很多次胜利。为此,这位切支丹教徒深得总督的信任。

这个消息和他创制的火器让郑芝龙敏锐的感到了什么,他立刻派出了郑芝凤,到马尼拉去寻找这位切支丹。

郑家和西班牙人的关系谈不上多融洽,但是也不敌对。西班牙殖民地政府又对郑家控制下的南洋航线有极大的依赖性,因而郑芝凤的要求很快得到了满足――他见到了这位传奇的切支丹――保罗?高山。在随后的密谈中,双方达成了第一个合作协议。

郑芝凤在这次会谈中感觉到保罗先生对澳洲人的兴趣浓厚,而且了解的远比他们多得多。但是他似乎在掩饰着什么,眼神闪烁的不愿意吐露真言。

保罗先生很爽快的答应了要他帮忙对付澳洲人的建议。

“只要凤先生能够按价格付钱,什么都好说。”

郑家当然有得是钱。但是具体到如何才能有效的对付澳洲人,郑家几兄弟都没有明确的方案。还是保罗先生提议,既然他们对澳洲人的船炮如此的敬畏,不如先夺取一艘澳洲人的船。能最直观的了解澳洲人的船和炮。于是就有了夺取港海巡64号的作战。

这次夺船行动,从头到尾都是由这位保罗先生策划的,行动的人手和武器都是他从马尼拉带来,连在小琉球岛设立秘密营地也是出于他的建议。郑家则提供了船只和情报的支援。

看到对方如此干净利索的夺取了素称强悍,海上不败的澳洲人的一条快船,郑芝凤不由得心悦诚服――保罗先生果然不是说大话的人。不但能造火器,打仗也是一把好手!心中不由得起了延揽之意。

“……您能为我们制造澳洲人的那种连珠铳吗?”郑芝凤问道,“就是你俘虏的船上的那种。”

“可以。”保罗毫不犹豫的点点头,“这不难。”

看到对方居然将素有“神器”的“澳洲连珠铳”的制造说得如此轻描淡写,郑芝凤倒吸一口凉气,这是在吹牛还是真得身怀绝技?

“此话当真?!”

“当然是真得。”保罗先生说道,“不过我先得声明一点:我造得不会有他们那么灵活轻便,恐怕也不可能长时间的连续射击。但是做出一样效果的武器没有任何问题。”

“只要能造就好。”郑芝凤遏制不了心中的激动,在他看来“澳洲连珠铳”简直是神器,是澳洲人能够制霸海6的重要助力,如果己方也能得到这一神器,再加上保罗答应为他们制造的其他火炮,船坚炮利这个四个字郑家就算占了二个了。

至于“船坚”,他们已经从各个渠道弄到了好几艘欧洲帆船,并且还在自己建造大型帆船。这些帆船虽然是中国式的,但就从尺寸和吨位上并不比欧洲船小多少。只要能装备上足够的西洋或者澳洲大炮,就可以和任何敌人一试高下。(未完待续……)

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