懿旨一出，全场为之静默。
慕容柔缓缓坐回椅中，十指交握，置于腹间，不住转着心思。
--琉璃佛子明白自己是在玩火。
慕容柔始终不肯表态，连任逐流、迟凤钧都接连提出“解散流民”的要求，唯独身为正主儿的镇东将军毫无反应，为的就是引出琉璃佛子真正的意图。
他并非天真的理想家，以为把可怜的流民通通带到镇东将军面前，就能得到所需的奥援；但也非不计后果、玉石俱焚的疯子狂人，所求如不能遂，便要煽动流民攻上阿兰山。佛子深知一旦流民哗变，蜂拥着冲上莲觉寺时，满场权贵、皇后娘娘，甚至他自己都将陷入难以挽救的危机。
（这人也是怕死的。）
在佛子附议蒲宝的那一瞬间，慕容终于笑了。
琉璃佛子对他而言，再也不是“读”不出心思的空白面具。
此人将敌我同置于高悬的钢索之上，赌徒的性格一览无遗。第一时间逼迫慕容就范的企图既已落空，赶在流民生变之前，如非佛子出面安抚、予以解散，便是慕容松口收容；双方有着同样的时间压力，而蒲宝的荒谬提议则是新的角力场，这回双方均无退路，势在必得，没有推倒重来的机会。
开局虽然不利，但慕容最终并没有输。在新的一局里，谁才能笑到最后？
慕容柔抬起目光，忽见那名面带伤疤、随耿照而来的巡检营队长双手握拳，目光紧盯着山野间的流民，披甲的结实身躯似乎微微发抖，不由挑眉：“你很害怕？”
那少年队长回过神来，犹豫了一下，躬身抱拳道：“回将军的话，怕。”
直认不讳的态度颇出慕容柔的意料，但也生出些许好感。镇东将军一向喜欢坦率诚实的人。“怕死么？”
“启禀将军，怕杀人。”
“从军报国，本就是要杀人的。”慕容柔淡道：
“不敢杀人，自好做别的营生。”
“回将军，属下不怕上阵杀敌。属下杀过人的。”
“喔？那你怕得什么？”
面色青白、神情精悍的带疤少年抱拳俯首，肃然道：“属下在籸盆岭曾遭流民包围，为求自保，杀伤过许多人。典卫大人虽有严令，命属下等不得伤及百姓，那时却是身不由己……属下是，流民也是。陷在那样的人流里，谁也不能控制自己，不是竭力杀人，便是被人所杀……待回神时，已然是一地尸血。能够的话，属下情愿杀敌，也不想再像那样子杀人。”
“这样的害怕并不是胆怯。这样的害怕很好。”慕容点了点头，扬眉道：
“你叫什么名字？隶属何人麾下？”
“属下罗烨，巡检营耿典卫麾下。”
慕容柔听取过籸盆岭一事的口头报告，亦知巡检营是耿照借提于鹏手下的新兵顽卒重新编成，不料竟有如此人才，“何人麾下”云云，其实问的是罗烨原本所属、长官是谁，日后若要擢升，也才知去哪里寻人；本欲再问，忽觉这样回答亦是极好，出赞许之色，转头道：“现下，你知为何要打，而且非赢不可的理由了？”
身后适君喻收拢折扇，低道：“属下愿为将军赢得首战。”慕容想起适才耿照一霎微眩、脚步虚浮的模样，料想他奔波数日，身心俱疲，实非应战的理想人选，遂点了点头，不再言语。
适君喻抱拳长揖，“泼喇！”一振襕袍，踏栏纵出，凌空跃下五层望台，握扇朝凤台行礼，又向两侧高台打了个四方揖，人群中爆出连串采声，竟尔忘了身陷重围，稍有不慎，便是蚁拥蜂攒之厄。
蒲宝喝采最是响亮，竖起大拇指道：“这位是风雷别业的适庄主罢？名门子弟将星之后，果然不同凡响！今日岳老师不克出席，由他的得意弟子代师出征，少时适庄主施展神掌，雷霆霹雳，我等亦是大饱眼福啊！荣幸荣幸。”
独孤天威转头骂道：“他妈的，要不是本侯识得这厮，差点以为是你的人！蒲胖子，明人眼底不做暗事，瞧那整排南陵老猴儿的嘴脸，没教人给打死就不错啦，打个屁擂台！你卖力促成此事，肯定藏了好马。让侯爷瞧你的手段，也好佩服一下。”
蒲宝笑道：“我南陵武士甚多，还怕没有人打擂？然而所派之人，须与对手的身份、实力相称，这才叫做礼尚往来。”胖大的身子倾出雕栏，扯开喉咙大喊道：“瑕英瑕英，你在哪儿呀？快来见过适大庄主！”
众人循声移目，盯着对面望台的出口，要不多时，一抹修长身影走下梯台，朱章袴褶、乌皮靿靴，头戴金薄纱笼折脚幞头，腰跨鲛皮珍珠雁翎刀，服色是堂堂七品武弁，身段却刚健婀娜、玲珑浮凸，彪文精绣的锦缎围腰缠起一束圆窄，饱满的上围似以布条裹起，不见双丸形状，胸口仍是鼓胀胀的一团；随着靴尖拾级而下，每步一踏实了，襟口便随之一跳，可见其乳绵软，极沃极腴，连裹胸布也约束不住。
谁也料不到镇南将军指派之人，竟是一名女子，两侧望台登时炸了锅，嗡嗡吵成一片。那女子约莫二十来岁，肌肤白皙、下颔尖细，相貌甚美，眉目间颇有英气，衬与簪羽蹬靴的武官戎服，飒爽、美貌兼而有之，令人难以移目。
凤台上耿照不由一凛：“是她！”此姝非是初见，当日在媚儿的行宫之中，正是这名女典卫听闻动静，闯进寝居，几乎撞破两人之事。女郎身手不弱，警觉性也高，虽未如适君喻般一跃而下，察其步履身姿，内功亦有相当修为，恐非初窥武学门径的雏儿。
“原来她的名字叫“瑕英”。”耿照心想。
那名唤“瑕英”的女子毫不扭捏，扶刀行至场中，冲适君喻抱拳，朗声道：“镇南将军麾下七品带刀典卫段瑕英，见过适庄主！”
她身子挺直，抱拳的姿态威风凛凛，与一般江湖人并无分别，然嗓音动听，刻意压低、压沉之后，反倒显出女子独有的娇细音质，与微微翘起的白皙尾指一般，意外泄露出一丝女人味。
适君喻从小跟着岳宸风，素知其失，肩上又有复兴家门的重担，极是爱惜声名，于女色尤其戒慎，见蒲宝派女流前来应战，加辱之意十分露骨，却不好对女子发作，强抑怒气，拱手道：“段姑娘客气。在下并无不敬之意，只是战场之上，无有人情，若不慎伤了姑娘，对蒲将军亦不好交代。”
那段瑕英对他明里关心、暗藏贬意的言语置若罔闻，径解腰刀，抱鞘道：“庄主请。”适君喻心想：“蒲宝辱我，于将军何损？能抢下宝贵的一胜，才是眼前至关重要。”单掌一拦，喝道：“且慢！待我取剑来。远之！”
看台顶端，李远之解剑掷落，适君喻身不动目不移，反手接住，“呼”的一声霍然前指；内力到处，剑鞘“铿！”疾射而出，快逾闪电！段瑕英杏眸圆睁，雁翎刀随手拍落，余力未消，震得皓腕玉臂隐隐生疼，抬见脱鞘的青钢剑尖嗡嗡颤响，暗自凛起：
“此人……好强横的内力！”台上蒲宝哇哇大叫：“紫度神掌名动天下，使剑有甚看头？来点刺激的嘛！”适君喻正等他开口，剑眉微挑，一双丰神疏朗的炯炯星目直视男装丽人，怡然道：
“神掌无俦，死伤难禁！与女流交手，在下未敢唐突。”
段瑕英俏脸一沉，咬唇道：“男儿大丈夫，忒多废话！”足尖一点，连刀带鞘斩向适君喻左肩，刀势沉猛，丝毫不逊重戟长槊，与她长腿窄腰的婀娜身段全不相称。
（这是……“古槎天落”的殒日刀！）
适君喻认出此招来历，强按惊诧，侧身避过这奔雷般的斩击；段瑕英却不容他喘息，蛇腰一拧，襕袍搅风开旋，露出袍下一双浑圆修长的美腿来。
她所着白绸裈裤作男子形制，宽大易于活动，脚上的长靿靴却是鲛皮制成，柔韧贴身，靿筒上打孔穿环，以乌绦系紧，裹出两条足胫纤细、剪影似裸的修长小腿，旋身时裤布紧贴，玉色的大腿曲线若隐若现，分外诱人。
一声娇喝，刀鞘拦腰扫至，仍是大开大阖的路子，适君喻横剑一封，乌鞘砸上剑脊，宛若金锤铜瓜，将魁伟的男子轰退数步，可见劲力之沉。段瑕英一击退敌，不饶不依，圈转玉臂，反手又是一记！
适君喻暗提神掌劲力，挥剑劈出，正迎着呼啸而来的刀鞘。蓦听一声轰响，刀鞘被两股大力撞得爆碎开来，不顾木屑碎铜刮面，长剑直入中宫，径取女郎咽喉！
交手以来，段瑕英一反两人间身量、气力，乃至男女之别等外在形势，始终压着他打，古槎天落一脉的绝学“殒日刀法”素以刚猛见着，“云区坠日羽”、“霞坠日犹红”、“乌坠日轮空”三式连环，间不容发，满拟将年轻自负的风雷别业之主抡得双臂酸软虎口迸裂，甚至弃剑投降。
岂料适君喻自头至尾均是诈作不敌，实则游刃有余，紫度掌劲一出，连包铜铁梨木的雁翎刀鞘亦不能当，落得支离破碎的下场。
剑至咽喉，女郎皓腕倏翻，速度陡升一倍，人似游枝青蛇，迎着剑势旋绕飞转，倏地掠至适君喻身后，刀头失形散影，大蓬耀目银光兜头罩落，绞得对手频频倒退，襟口、衣袖片裂挑飞，绕着周身旋舞。
--好快……好快的刀！
（这是西山道狂风世家的绝技“失魂风”！）
适君喻被肉眼追不上的泼风快刀逼得左支右绌，又怒又惊：
“这女子……怎能身兼快、重两门截然不同的刀路？这是何人所授？”须知快刀重刀心法殊异，不惟锻炼法门不同，连手眼身法都大相径庭。刀尚厉猛，使一手好刀的女子已不多见，她一个妙龄女郎，如何身兼两门异种刀路？
乍见本家绝学，连混入人群的风篁亦不禁投以注目，忖道：
“她这手“失魂风”使得不大地道，却非徒具其形、滥竽充数的西贝货，明显是通晓心诀的。想是所学驳杂，又或受数人指点，贪多嚼不烂，以致欠了火候。”他对西山诸刀门的路数烂熟于胸，适才见她连使三式殒日刀法，却于强弩之末突遭反制，失去胜机，已略有所感；瞧得片刻，暗自摇头：
“可惜了。若能摒弃余刀，由我点拨个三两年，她这几下“失魂风”便能取了适家小子的性命，何至翻来覆去，只砍得漫天衣布？那小子内功极是强横，以力破巧，不过反掌间耳。”
果然适君喻退到场边，唰唰唰连出三剑，无视刀光裹身缠头，剑刃挟破空劲响，贯入中宫！
铿响如骤雨，激出无数火星，适君喻头一剑瓦解了“失魂风”的致密刀网，第二剑荡开刀头，紧接着第三剑长驱直入，眼看便要洞穿女郎饱满的胸脯，段瑕英一转刀柄，护住膻中要穴，“叮！”剑尖刺中刀板，撞得她气息顿窒，倒退两步。
适君喻凝力一送，布满神掌内劲的青钢剑尖生出一股磁吸劲力，一吸一吐间，便要将女郎兵刃震脱；冷不防段瑕英左手握刀一拆，那刀竟一分为二，如照镜般硬生生地化出第二柄刀来，抹向适君喻的脖颈！
适君喻没料到她的“雁翎刀”居然是一对柳叶双刀，及时仰头，堪堪避过封喉之厄。段瑕英两手一分，双刀再度失形，银光暴涨何止一倍？骇人的刀风呼啸间，已将适君喻吞没。
这是她第三度变化刀路，奇招一出，再次取得压倒性的优势，场边众人不识其刀法，但见适君喻被裹入两蓬狞恶的风压刀芒，连身形亦几乎不见，仿佛下一霎便要残肢裂体，喷溅出大把血雾肉渣，惊呼声此起彼落，气氛更显紧绷。
风篁本有些意兴阑珊，此际不由停步，掌心捏着冷汗，心尖儿一吊，虎目圆睁：“双刀术！莫不是……难道她使的竟是“不周风”？”
即使在西山诸刀门内，知晓名列“天下三刀”之一的“不周风”乃是一门双刀绝艺的，也是罕有的极少数。
狂风世家身为刀中贵冑、累世名门，祖上的的确确留有对战“不周风”的记录，亦只知这路刀法是左右开弓，运使如两团倾天之风，所经处蔽日掩月，莫之能御，已非一个“快”字所能形容，杀伤力奇大，故以八风中最寒最凛、最是肃杀的不周风名之。
单刀、双刀虽使刀器，其理大不相同，西山道双刀流派寥寥，风篁一时竟数不出几个够斤两的成名人物来，唯一想到的双刀术也只有“不周风”，心下骇然，以为今日有幸亲睹“天下三刀”；再瞧几眼，不禁大感失望，心中苦笑：
“世间果无这般巧法儿。”段瑕英的双刀虽快，却未必快过狂风世家的失魂风刀法，只是仗着左右同使，大大提升压制敌人的能力，适君喻虽狼狈不堪，兀自苦苦撑持，舞剑护住头脸要害，匀不出手还以颜色。
高台之上，蒲宝看得眉飞色舞，迭声叫起好来。独孤天威一双又小又圆的黑眼珠瞅紧场中，须臾不肯稍离，摸着下巴啧啧道：“蒲将军，你这小妞挺厉害啊！不但腿长奶大模样标致，手底下也不含糊……唔唔……啊……嘶……”
蒲宝听得猛一哆嗦，转头竖起了大拇指。“侯爷不简单！连赞叹声都如此销魂，若还边叫边把手伸袍里，真个是世间男儿的表率。公然撸箫，这是何等的气魄！堪教是光明正大、光风霁月，这个……毛笔掉头--光棍儿一条！”
独孤天威不过对舞刀的女郎流流口水罢了，居然给安上个“公然猥亵”的罪名，赶紧一抹嘴，骂道：“奶奶的！着下回谁再说你这镇南将军的位子是靠拍马屁得来，老子剁了他包饺子！就你这夸人的本领，十个脑袋也掉光啦，还有得戴乌纱帽？去去去，别同本侯说话！”言语间目不斜视，始终盯紧场中双刀急舞、腾蛟起凤般的女典卫。
段瑕英运刀如风，挥臂扭腰动作极大，约莫是出手太迅太疾，扯松了缠布，原本鼓起的胸间蓦地一弹，突然浮出两只乳房的轮廓，随旋肩绕臂的动作上下抛甩，形状遽变，有时弹起如球，几乎撑破交襟；俯身时又沉坠如瓜，浑圆饱满的底部压出两枚肉荳蔻似的小硬凸起，令人浮想翩联。
至于腰背挺直时尖翘如笋，拧腰飞步时又不住划圆打圈……诸般美态难以悉数，瞧得众人眼花缭乱，竟比精妙的刀招更吸引人。
她压着适君喻一阵猛打，微卷的柔软鬓丝甩飞汗珠，渐渐连胸口、腋下亦濡出大片深渍，如墨渲染，清楚勾出两只乳房的浑圆外廓，密贴处深，浮凸处浅，双丸跌宕之际，“啪唧、啪唧”的贴肉打水声响清晰可闻，可以想见乳肌拍挤汗珠、不住擦滑的香艳模样。
段瑕英双颊酡红，不惟缠胸布松开一事令她尴尬羞赧，硕大的巨乳确实也妨碍了出招的顺畅，双刀突然陷入某种微妙的迟滞。
女郎早已习惯傲人的双峰对演武的种种不便，抢在刀势用老之前变招，刀上贯注十成内劲，挟以惊人的速度，双刀同使殒日刀法，暴雪般的漫天刀光一收，凝成两道刺亮刀弧，“铿！”一声金铁交鸣，适君喻手里的青钢剑应声断去，半截剑刃急旋如飞，笔直地冲上青天！
--赢了！
女郎被刀剑交击的反聩之力震得玉臂酥麻，几乎握不住兵刃，然而刀上并未传来削裂衣布、甚至划过血肉骨头的黏滞手感。
“该不会……又教他避了开去！”
还来不及感受挫折，靴底陡地一震，铺地青砖“喀喇喇”地接连掀起，恍若地龙翻身，将她掀了个天旋地转！段瑕英一撑地面倒翻出去，直到两丈开外才落地，赫见原本立足之处被犁出一道七八尺长的碎石痕迹，青砖分崩离析，难以卒睹。
弥天尘雾之间，适君喻双掌一合，吐气收功，又回复成那个金冠束发、玉扇摇风的翩翩佳公子，纵使肩袖上刀痕错落，丝毫未损其从容，依旧是风流潇洒。这一切看来再自然不过，只有地面那道长逾七尺的残碎轨迹，提醒众人适才发生了什么事。
紫度神掌！
这套掌法乃是“八荒刀铭”岳宸风的得意武技之一，岳宸风的威名震动东海，却罕有人亲眼见过他运使神掌，遑论克敌。“紫度神掌”的赫赫大名，可以说成于适君喻之手。
这位出身央土名门的青年高手，在建立风雷别业之前，曾于北方与人比武，只用一掌，将一株双手合围的金丝楠木拦腰齐断；岳宸风虽然藏私，未将雷绝心法悉数传授，然神掌内力天生带有焦旱之气，断口焦乌如焚，似遭雷殛，众人尽皆叹服，这才得了“奔雷紫电”的浑号。
他在双刀加身的瞬间，终于拿出压箱底的本领，以一式神掌震溃悍猛绝伦的殒日刀势，将段瑕英震飞出去，余劲不绝，更刨开寸许厚的大片青石砖地近八尺；若非不欲伤人，这一下便能要了对方的性命。
段瑕英拄刀而起，蓦听“嘶”的一声轻响，头上的插羽金薄纱笼冠裂成两半，连冠内裹额的网巾亦随之分裂，髻簪断碎，摇散一头及背青丝，衬与鬓汗贴面的狼狈模样，分外凄艳。
然而神掌之威犹未释尽，女郎胸口微凉，衣襟斜敞，居然裂开三寸有余，露出了衣里的缠胸布。雪白的长条棉布松松搭着两座硕峰，玉一般的肌色却比布巾更白，乳间夹出一道深壑，似比衣裂还长。
段瑕英俏脸胀红，贝齿生生咬住惊呼，持刀的左手忙拈襟掩起，咬得线条细致的腮帮子一霎绷紧，面无表情，直视着前方不远处的男子。
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