皇后所见那枚铜牌，正是当日暗中派清儿去宫门外领取的暖液玉龙杵的铭牌。慌道：“你……你敢！”
“为何不敢？奴才如今都要被诛九族的人了，还有什么好怕的。”吴贵嬉笑道。
皇后怒道：“就凭此物你以为陛下会听你一面之辞么？恐怕你未将实情道出便先被治一个秽乱宫闱的罪名！”
“清水堂都有账本入册，若是刑部遣人追查，此物由谁买取自是一目了然。层层追查想必皇后也难逃干系，若是……”吴贵起身在皇后耳畔道：“若是在娘娘您的寝宫查出此物，人证物证俱在，从此恐怕名声难保啊……况且如今后宫唯嫣，雪二妃深得陛下喜爱，然陛下早有另立新后之念，此事若初不但娘娘后位不保，怕是连太子殿下也要因此受牵连。”
皇后将衣衫穿戴齐整，愤恨道：“本宫明白了，你手握本宫把柄，不过是想要一尝本宫的身子，当今皇后的滋味。如今目的已达到，你还待如何？”
吴贵起身下跪，恭敬道：“皇后误会了，奴才此来是与娘娘您谈合作的。”
皇后冷笑道：“合作？如何合作？哼！莫非让本宫再与你这淫贼好上一夜？”
“娘娘说笑了，奴才知陛下自夺门之变后对您倍加冷落，信任恩宠不复往昔。如今奴才在陛下跟前伺候，若有机会，定会为娘娘您效鞍马之劳。”
“那你想从本宫这里得到什么？”
“信任。”吴贵穿戴妥当，面向皇后恭恭敬敬行了一个大礼，向宫外行去。
皇后见吴贵要离去，扬声道：“本宫并非不愿与你合作，但你深夜闯入淫辱于我，这难道是你曹公公寻求联合的态度么！”
吴贵抬起的右脚即要跨出宫门，突然回身笑道：“娘娘方才在床榻与奴才欢好时舒服得紧，可不是这么般脸色。”说罢不待对面回答便大步向宫外行去。
“你！”放眼望去，哪还有吴贵的身影。钱皇后再是羞恼，也不得不承认自己对那疯狂的快感所着迷，一腔怨恨最只得化作一声长叹。
月过中半，时辰也进入到后半夜。坤宁宫外，寒风刺骨，守夜巡逻的侍卫已恢复轮值，一切仿佛从未发生一般。吴贵将缩在衣袖内的双手使劲揉搓，放在嘴边狠狠地“呵”了口气，叹道：“什么鬼天，真他娘的冷！”紧了紧领口，正待离去，一条白色纤影映入眼帘。
梧桐树下，白衣女子负手而立，身姿高挑，曲线玲珑，单薄的衣衫与寒冷夜晚格格不入，却又与初冬夜景融进了画中。吴贵揉揉双眼，那张绝美的面庞吴贵再熟悉不过，正是近日来自己朝思暮想的绝代佳人。
“二夫人……”吴贵痴痴喃道。
何若雪樱唇微微上翘，轻笑道：“你很风流啊……”
“二夫人……真的是你！老奴这就给您赔罪了！”单手一撩裙摆便要作势下跪，却被一股绵柔之力生生截住势头，任凭如何弯腰屈膝都无法使身子再低半分。此时吴贵跪也跪不下去，挺也挺不起身子，只得僵在那，模样十分滑稽。
“噗……”何若雪忍不住笑出声来，背起双手，身子前倾，将饱满的胸脯挺地又尖又圆的。此时的何若雪宛如一个顽皮的二八少女，娇俏地眨了眨明亮纯净的大眼睛，笑道：“刚才做什么坏事啦……”
“二夫人，老奴的腰背酸得很，能否暂且撤去这禁制，我们……我们好好说话……”
“方才你与皇后做那事时怎也不见你腰背酸痛！”
“老奴身居玄武之身，天赋异禀，这些都是二夫人您曾经说过的，皇后娘娘不过区区凡人在床上怎敌得过我，嘿嘿……”
“皇后自是不敌，那本宫呢？”何若雪突然直起身来看向吴贵，明亮的双眸仿佛能射出刺眼的光芒来。
吴贵突然一惊，轻颤道：“二夫……不……贵……贵妃娘娘，你说什么？”吴贵心想，“莫非二夫人是要献身于我？当日她曾言待天下大乱后便会委身于我，莫非是此时？”不由心中一阵欣喜。
“想得美！”何若雪娇嗔道。
“贵妃娘娘此来莫非只是打趣老奴！”
何若雪突然一改嬉闹之态，正色道：“大内太监总管曹吉祥，奸淫皇后，秽乱后宫。本宫前来捉拿于你，并交由陛下发落！”
吴贵一惊，疑道：“二夫人……你……不会是说真的吧”
“你看本宫像是在开玩笑么？”何若雪接着道：“本宫如今已恢复大明皇妃身份，若是此事被当中揭晓，钱皇后必定后位不保，本宫岂不是很有可能取而代之？”
吴贵这才意识到这位如天仙般不食人间烟火的二夫人，耍起心机竟如此之深，怪不得当初在吴家做小竟没吃半点亏，而吴家大夫人还是沈嫣琳这般厉害的角色。
何若雪虽聪慧，吴贵亦不是当初任人差遣的吴府管家。见何若雪并未有下文，便故作淡定道：“捉贼捉赃，捉奸捉双。贵妃娘娘此时诬告老奴与皇后有染，既未捉奸，又无证据，如何向陛下复命？冤枉了老奴不打紧，可诽谤当朝皇后，娘娘可担当得起？”
何若雪暗笑这老乌龟人倒是变得机灵了不少。沉吟片刻，扬声道：“若是曹公公交由锦衣卫验明正身，不知可算得证据否？”
“好啦，不打趣你了！”何若雪见吴贵脸色阴晴不定，十分难看，便将声音放缓，温柔道：“人家千里迢迢来到京城，身边无依无靠，若是哪日人家遭人欺辱，想找个说理的人都没有！”
吴贵只觉得何若雪说起软话来极为动听，身子也酥了一半，讪讪道：“二夫人说笑了，陛下心里还是有您的。若二夫人不弃，老奴倒愿效犬马之劳……”何若雪虽已贵为大明贵妃，但私下吴贵还是喜称其为二夫人，也是念及昔日情分，更显亲近。
何若雪听出吴贵又在话中讨自己便宜，也不着恼，淡淡道：“明日午后你来凤雪宫，我有话要与你说。”
吴贵问道：“夫人要与老奴商议何事？”
“不说你知！”如轻梦般朦胧之声回荡在耳边，眨眼间绝美佳人已不知去向。
不远处，一位白衣女子俏立在一根梧桐枝上，身上单薄的衣衫与紫禁城的初冬极不相符，足底离枝约寸许，并未踩实。秋波频频送向远处的中年男子，喃喃道：“若有朝一日天下大乱，你还会如此待我么？”
京城月楼
京城重地，天子脚下，达官贵人何其多？烟花柳巷，秦楼楚馆，红粉佳人聚月楼。京城风月场所大小二十八家，各具特色。若论大小规模，月楼或许不在前列。但论美人姿色，才艺见识，月楼当属第一。月楼的女子花容月貌，才思敏捷，更兼有一技之长，或琵琶，或洞箫，或弈棋，或擅舞，各具特色。因而在月楼内卖艺卖身者均有之，但进出月楼者，非富即贵，纵使平头百姓凑够银钱，亦会被婉拒于门前。久而久之，月楼已隐隐成为官宦结交，商贾洽谈的绝佳风月场所。
黄昏时分，一辆华丽马车在月楼门前停了下来。与往常热情相迎不同，今日在外站岗的护院正在婉拒一名黑衣少年。
“既是青楼，便应打开门做生意才是，怎能将客人拒之门外？”
“公子看着面生，请恕月楼不能接待，请见谅。”
“本官不过是腰牌未携带在身，你这人好不通情面！”
“那便请公子取回腰牌再入月楼，小的绝不再作阻拦。”
“你……若是本官非要进呢？”
“那便恕小人得罪了！”说罢月楼小厮两腿一分，双掌交错，拉开架势欲教训这位不速之客。
“住手！”一位中年男子自马车中走出，呵斥住正要动手的护院。
护院小厮急忙上前迎道：“小的该死，竟不知忠国公大人亲自前来，快快里边请……”
中年男子并不理睬，径直走向黑衣少年，微笑道：“公子请。”
黑衣少年拱手道：“石大人客气，请！”
呆愣一旁的护院小厮心知得罪了贵人，连忙低头行礼，赔罪道：“小的有眼不识泰山，给指挥使大人赔罪了。”
片刻后不见回应，抬起头来，二人早已并肩步入月楼。
