姑苏吴家。
时值夏季，苏州却连续下了三天的大雨，好像是在哀悼着什么事情。巧的是，吴家老爷吴令闻竟也真的卧病在床。
自吴雨吴风离去，吴令闻脸上无事，心中却着实有些惦记。每日去「锦绣年华」的时间也少了，更多地是流连在风、雨兄弟的房中。
心中烦忧，自然要解忧。这几日让吴老爷较为开颜的事，便是沈嫣琳似乎突然有了狼虎之需，隔个两三日便与他缠绵榻上。
虽然有吴贵送来的补汤，却不知为何还是会气促，眼昏，久而久之，竟连行动也不便，多年来第一次长卧于床。
吴令闻只道是自己思念儿子过度，加之床事频繁，才有了今日病症，丝毫没有任何怀疑。而吴贵生怕吴令闻有所察觉，每日只是在「锦绣年华」的碧落楼出入，连刚刚勾搭上的大夫人也不敢多见了。
至于蓬莱居的二夫人却是不时前来照顾吴令闻，只是神情平淡，不知心中所思何事。
「行善之商」病倒了，苏州熟知吴令闻为人的百姓们都颇感唏嘘，街头巷尾不时传出这样的言语：「也不知道吴老爷是大幸还是不幸，两位公子都德才出众，离开苏州做大事去了，剩吴老爷一人在此，思念麟儿，以致病倒了……」
此时，独在房中沈嫣琳却是略带笑意，似乎对于吴令闻的病情毫不担心，甚至有些喜悦。
云心和月容在吴风离去之后，便被沈嫣琳遣走了。她早就知道她们二人是吴风的人，也知道吴风在监视自己。想到自己的儿子谋不间亲，她也颇感欣慰。吴风所为，她并无不悦，只是想到吴风独自随于谦上京，必然需要人手。二来，遣走她们二人，也免得日夜被人盯梢。
房中此时只有沈嫣琳一人，独对铜镜。镜中的女人成熟妩媚，红唇欲滴，宛如一个不食烟火的仙子，却偏偏诡计多端，不守节贞。她对着镜中的自己自语道：「待我夺得吴家，便要把兄长找回来，联系宫中和北方那位，到时大事一成，风儿，你便是万人之上……」
官家无情，当日抄了沈家，沈万三半生富贵，最后竟落得惨淡收场。身为沈家后代，一生便与这个家仇纠缠在一起。
随意梳洗了一番，沈嫣琳仪态万千地站起身，淡淡一笑，心想道：月半已过，也该到时辰了。相公，就让妾身最后一次伺候你吧。
「小幽，去碧落楼把吴贵请回来。」
沈嫣琳轻声喊道。小幽是除了玉琴外，沈嫣琳用惯的婢女。只见一个清秀可人的小女孩进入房间，脸上还带着红晕和雀斑。
「是，夫人。若是吴管家问起何事，我怎么回答？」
小幽低头道。
「就说老爷病急，想见他一面。」
沈嫣琳似乎笃定吴令闻过不了今日，说话也不太顾忌了。
小幽愣了愣，不敢多问，便乖巧地出去了。
吴令闻的病榻旁，缠绕着浓浓的药味。只见这位行善之商无力地躺在床上，脸上带着不健康的红润，迷蒙的双眼中布满血丝。
房内除了吴老爷，还有一道安静幽韵的倩影。一袭白衣，长裙及地，并不夸张却起伏有致的线条在地上倒影着。脸上依旧是淡淡的神色，对于吴令闻的病情似乎毫不担心，双眼却写着一丝思念，正是二夫人何若雪。
「小雪……我知道，我大限将至了……陪我说说话吧……」
吴令闻口齿不清，断断续续地道。
何若雪回头扫了他一眼，说道：「当日便叫你不要随便喝旁人煮的汤药，何至有今日？」
言下之意，自然是说他活该。
吴令闻咳了几声，叹道：「吴贵他也是为我好，只是我这身子早已操劳过度，即便不喝那补汤，也活不了几年……」
吴老爷似乎还没发现自己的管家早已心存叛逆，依旧为他辩言。
何若雪正要说话，忽然神色一动，嘴角微微上扬，俨然是一副冷笑的表情，说道：「我想来不爱说话，你是知道的，若真的想说，让正房那位陪你吧……」
说完便施施然离开了房间。
何若雪前脚刚走，沈嫣琳便人未到，声先至：「相公，红袖让人传来消息，她已经在回来的路上了。」
随后，梳妆整齐的沈嫣琳婉然从门外进来，似乎并没有碰上何若雪。
吴令闻声音顿时变得急促，带着愤怒，却又似口不对心地道：「那不孝女还知道回来？」
吴红袖，苏州行馆馆主，吴令闻唯一的亲生骨肉。当年，沈嫣琳早早便决定要谋杀吴令闻，想着夺下吴家，倘若自己谋逆朱氏不成，还有退路。所以便为吴令闻诞下一女。无奈此女天生叛逆，性子狠戾如沈嫣琳，所以沈嫣琳便把自己在苏州得到的那部分沈家家财交托了一半与她，让她做了苏州行馆馆主。
既是馆主，自然要为行馆奔波。吴令闻病倒时，她正巧不在苏州，得到消息后，便立刻动身赶回来。
「瞧你说的，在如何也是你的亲生女儿，父亲病重，岂可在外远游。」
沈嫣琳神情不变道。
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