第879章 盐煤专卖制度

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马林卖盐的保密工作做得非常好，煮盐基地一开始也都是在弗里西亚群岛偏僻处。后来，干脆搬到了美洲的布雷顿角岛。这就导致，大部分人不知道马林手里去卤精盐的来历。

一般来说，味道不苦且颜色雪白的精盐，往往来自盐矿。矿盐质量差异很大，最劣质的苦盐和毒盐出自盐矿，但同时，最好的盐，也是出自盐矿。至于海盐，在去卤技术推广前，一贯属于中等的粗盐。

事实上，直到目前为止，知道马林大批卖盐的，主要也就是马林的几个大客户。比如克里弗公爵约翰二世，齐格蒙特一世，以及约翰二世的兄弟条顿国菲利普大团长等……因为，这些人都是马林的去卤精盐的代理商。

但是，即便是这些代理商，也不大清楚马林的去卤精盐的来源。他们一开始猜测马林是煮盐的，毕竟马林的封地在海边。可是，尝过去卤精盐的味道后，和一般海盐又不像……所以，他们也在猜测——马林是不是有一个上等盐矿，或者有一个神秘的供货上家……

而对于去卤技术，马林也是一直保密的，谁都不让知道。可是，若是被有心人注意到，安排间谍渗透，那是不可避免的。所以，马林也需要一个幌子来转移别人的视线。就像之前马林在纽卡斯尔建立大型威士忌酒厂那样，转移大家的注意力。

而纽卡斯尔这个地方，因为盛产煤炭，又靠海边，是一个传统的煮盐基地。用来吸引大家的注意力，再好不过了。

不过，根据老梅森的汇报，之前纽卡斯尔的煮盐商人们，因为战争的缘故，大都逃亡南方地区了。毕竟，纽卡斯尔离苏格兰太近了。这就造成了当地煮盐行业的萧条，只剩下少量的小散户，还在坚持煮盐。老梅森深知食盐生意的暴利，在英格兰，也许盐没什么，可运到德意志，那就是大把的钱啊。若是运到波罗的海地区，更是能赚翻了。

当初，马林让克里弗公爵约翰二世代理自己的去卤精盐，很是赚了不少钱。对于这一点，身为首相的老梅森岂能不知？只是，约翰二世也没告诉过老梅森，那些精盐是马林提供的。毕竟，这个暴利的生意，是被约翰二世所在的拉马克家族垄断了的，即使首相老梅森，也不能插手。

虽然没能插手，可其中的暴利，老梅森却是门清。所以，看到纽卡斯尔当地一些小散户在海边架起大锅用煤块煮盐，他立即意识到了其中的利润。而在考察过煤炭的价格后，一计算，老梅森吓了一大跳——尼玛，太特么暴利了吧？所以，他立即就打了报告，申请在当地煮盐。要知道，他作为首相，当地的煮盐业要是发展起来，他随便插一手，都能赚翻……

……

不过，马林在批准了老梅森在海边用煤炭煮盐的请求的同时，却也没让老梅森一个人负责此事。否则，这货肯定会吃撑了的。

所以，马林决定让科勒派出几名精通计算的间谍，前往纽卡斯尔，以协助为名，实则监控老梅森对纽卡斯尔煮盐业的管理，避免老梅森吃得太胖。

马林不反对手下人捞点好处，但要是捞得多了，马林就不乐意了。所以，对每个暴利行业，马林都会安排间谍去监管，避免失控。

……

而且，根据这个事情，马林忽然联想到了古代华夏的盐铁专营……

盐铁专营这个政策，怎么说呢，对于朝廷来说，是大好事，可以大大地增加税收。比如明朝，每年盐税就高达上百万两白银，最高一年达到了250万两白银，几乎可以和田赋相媲美。

事实上，这还是明朝文官系统贪腐严重下的后果。明朝盐价高达300文一斤，但实际上，朝廷抽税只有每引（300斤）三四钱白银（一钱折合100文），折合每斤盐朝廷才征税2文钱。可盐价高达300文……也就是说，中间巨大的差价，被官僚集团瓜分了……难怪明朝朝廷穷，而官员却富得要死……