第577章 亚美利哥归来

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除了搞些阴谋诡计，算计他国外，马林这段时间，忙着组建多个商会，以用来销售粮食。

这一次，马林打算把自家和其他贵族家的陈粮，销售掉大半。至于卖不掉的，则留下来，全部用于老百姓的口粮，以及养猪和酿酒。

为了隐藏粮食的真正来源，马林组建了十几个商会。但是，注册地却全是外国。比如，马林注册了一个波兰的商会，雇佣了几个波兰人，对外宣称他们贩卖的黑麦是波兰出产的黑麦。事实上，波兰的确是黑麦生产大国，马林派人冒充波兰商会出售“波兰黑麦”，没毛病，也没人怀疑。

另外，马林还注册了丹麦商会、荷兰商会、英国商会、法国商会、西班牙商会和意大利商会，来负责把黑麦销往欧洲各地，尤其是黑麦价格较高的英国、西班牙和意大利。尤其是西班牙，别看国土面积挺大的，但山地多，搞搞畜牧业还行，搞农业，条件比法国差太远了，甚至不如德国。可以肯定，这次马林抛出几亿磅黑麦，肯定要让欧洲粮价动荡一番了。而大量的钱财，必然流向北海大公国。

当然，马林并不拘泥于收钱币，其他值钱的货物也可以抵充货款。比如，优秀的马匹，以及牛羊什么的。此外，金银铜铁铅锡等金属和金属制品，也可以抵充粮价。总之，马林不愿意粮食放在粮仓里发霉，总得换成大批的可用且容易长期保存的物资回来不可。

忽然，有手下汇报说——亚美利哥和去印度的船队回来了……

马林先是一愣，继而狂喜。去年春天，马林就让手下的船队，在航海家亚美利哥的带领下，南下西班牙，和西班牙的船队一起，出发前往印度。

之所以如此，是因为马林手下军队，开始缺乏火药了。尤其是，缺乏硝石。这也导致了，马林这次出动举国兵马和勃萨联军大战后，火药开始匮乏。若是德意志的诸侯们联合起来和马林对抗，马林根本无法拥有足够的火药和他们对抗……要不然，马林也不会向那些诸侯屈服……

马林的西班牙方阵和火炮舰船，对火药的消耗极大。尤其是火炮舰船，一轮齐射，消耗的火药简直惊人。那场发生在日德兰半岛西部海域的大海战，差不多消耗了近一半的火药。虽然打得很爽，也击败了丹麦舰队，可也让马林不敢再轻易动用炮舰了。然后，就派了船队去印度继续买硝石。

只有拥有足够的硝石，才能配出足够的火药，亦能拥有足够的开火权。否则，马林手下的火枪，全部会成为烧火棍，火炮亦会沦为废铁疙瘩。英国人能称霸海上，和东印度公司每年从印度弄来的几百吨硝石，是分不开的。

不过，问题在于，以后西班牙和葡萄牙将会分享印度。若是两国联手断了马林的硝石供应，马林的军队战斗力立马会降低几个档次。所以，开发智利硝石，是必然的。而且，智利硝石储量大，且地表矿丰富。除了沙漠地带严重缺水和比较炎热外，其他成本都比较低。

但是，马林以后也不会断掉从印度采购硝石。为何？因为马林不买，西班牙和葡萄牙就会买。他们买了，就会增强海上的火力，影响马林的海上霸权。

所以，马林的打算是——即使以后开发智利硝石了，也继续从印度大量购买硝石。不为别的，就为不让别的欧洲国家从印度买到足够硝石……

等到爆发大海战的时候，马林这边硝石充足，对手硝石不足，一开炮，差别就会很明显了。自己这边的舰炮可以尽情射击，而对手的火炮弹药却有限，谁胜谁负一目了然……