洛京城，旭日东升。
随着军官的喝令声，厚重的城门轰隆隆地开启，赶早起来忙于生计的百姓们纷纷涌出，进城的商旅车马也自外面鱼贯而入，熙熙攘攘，忙而不乱。
这座巨城已有百年不曾遭遇战火，即便是上月数十万楚军围城时，眼看就要杀得尸山血海，却在最后关头，大齐末代皇帝率百官出降，以这种平和的方式完成了新旧交替。
由大齐子民转变为大楚子民，对于底层的平民百姓而言并无太明显的影响，税赋还是那样交，日子还是那样过。
洛水南岸。
一叶轻舟悠然而至，舟上有三人，一位两鬓斑白的中年道服男子，一位十四五岁的少女，雪白武士服，五官如画，体态圆润娇美。
舟尾还有一位蓑衣斗笠老者默然端坐，静静地凝视着清澈的水面一言不发。
岸边，一队巡城甲兵正好经过，个个眼神锐利、精悍气息扑面而来，显然都是久经战阵厮杀的精兵。
“……大楚朝的军兵，果然非同凡响，论精锐程度远在北方群雄之上，就连草原胡人王廷的铁骑都有所不及。楚帝崛起不过两年，居然就能坐拥数十万这样的精兵强将，难怪能够掌握大半天下。”
道人幽幽叹息着，眼神说不清是悲是喜。
少女看了一阵，回首问道：“如此说来，楚帝赵元谨得天下，已是无可改变的事实了？”
道人睨了她一眼，继续说着：“天下十三州，楚朝已据有七成半，论人口占了六成多，论财富更是高达八成，已是当之无愧的第一。反观那些诸侯，其中最强的胡人王廷，论土地、人口、财力都远远不及楚朝，拿什么来争天下？”
少女想了一想，神色微带苦涩：“所以国师有召，师尊您就带着弟子来洛京了？以后数百年，我们北明峰一脉都得侍奉新朝，不得有任何违逆？”
“这不仅仅是国师的意思，更是那位楚帝的意思。”
道人眼眸泛红，隐有泪光：“师门此番错判形势，以至于祖师陨落，大半宗师级门人弟子丧命，实力已处于数百年来的最低谷，一个不慎，倾覆之祸就在眼前。”
“为了给师门争取机会休养生息、恢复元气，我们这次只能委曲求全，倾其所有来取悦那位国师了。”
九家宗门的人仙祖师全部殒命于秦烽之手，后来在皇城一战中，大半宗师级高手同样被秦烽所击杀，如今这已不是秘密，只要是修行界圈子里的人都知道了。
两场大战，彻底打断了九家宗门的脊梁骨，除了转变阵营最早的凌苍山一脉，整个修行界已再无任何像样的高手存在，并且以后的上百年时间都未必能恢复。
因此这回秦烽以大楚国师、镇国亲王的身份发出诏令，让天下道门的掌教携带本门镇派典籍和修炼资源入京朝觐，敢有不奉诏者，一律视作叛逆加以清剿，山门道场充作朝廷公产。北明峰的掌教不敢怠慢，简单交代完后事，便如期启程了。
在路上时，他们便听说其他八家道门的高层自忖无力对抗新朝威严，纷纷做出了相同的选择。
少女沉默一阵，道：“有件事弟子不明白，这楚朝虽立，当家做主的人究竟是谁？楚帝赵元谨？还是那位国师秦烽？”
道人抿了抿嘴唇，压低了嗓门：“祖师昔日曾提及，楚帝赵元谨本无天命，全是仰仗那位来历神秘的国师多方相助，才有了今日之成就，所以……应该还是这位国师地位更重要些吧？”
“那他……真是不属于此界的异数？”少女惊讶地道。
“应该是，不过这话我们不能乱说，心里明白即可。”
道人的语气中满是无奈：“今天是楚帝正式登基祭天的日子，我们等下就赶去观礼吧。记住觐见国师时，无论他有何等要求，你都不可拒绝。”
“弟子明白，一切都是为了宗门。”少女低声道。
片刻之后。
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