暮春时节，草色青嫩，杨柳风不时拂脸而过。玄奘穿着一身单薄的月白僧衣，背负着小小的行囊，大步行走在官道上。
官道用黄土垫就，宽阔笔直，道边那平扬开阔之地，被垦作大片农田，藜麦离离，风过如同卷浪。官道上旅人络绎不绝，常有人踏歌而行，或豪迈或俗艳的俚词小曲便入耳而来。
玄奘自幼便在金沙寺中出家，虽然年少成名，却一直未曾踏出过无棣县境界，此番孤身远行，乃是从未有过的经历。
一路走得倦了，玄奘便学那些行脚商旅，在路边的村寨歇脚，或是到招展着酒旗的野店点上酒菜打尖，一面进食，一面听着那些行脚商人和村野之人喧嚷谈说，在纷扰的南腔北调中，跃然着各种古怪传闻和隐秘之事，颇令人咋舌。
他虽无远行的经历，然他遍读诸书，能知天下事，兼之修行佛法多年，自有一种沉静的出家人威仪，虽有嗜酒肉这样异处，一路行来，却也安然无事，并不曾闹出什麽岔子。
他这一路早行晚宿，耳闻眼见各种新鲜景象，有了颇多的感悟，一颗心活泼泼的。
这日，玄奘在路边的一间小酒家打尖，有两名乡野耆老坐在另外一桌，口沫横飞的吹侃，玄奘静静的吃着酒食，话语便自入耳而来，不想就听了一桩迭事。
话说蜀中有一大儒，收有两名弟子。大弟子出身贫寒，拜师时家中只有半箩黍糜，便用布袋装了一半作为拜师礼，大儒欣然纳之。大儒收的第二名弟子，乃是豪富之家，拜师时极尽奢糜，奉上的财物不下万贯，大儒亦欣然纳之，曰，吾两名弟子均奉上一半家财为束修，吾心甚慰。此事便成为佳话，广为流传。
那两名耆老赞叹大儒之高洁，转眼就为两名弟子的孝心争论起来。
一人说两名弟子皆是奉献一半的家财，孝心应该是一般无二；另一人说二弟子所献的财物明显远超大弟子，那大弟子若是有如此家财，不知会否舍得奉上，因而应是二弟子的孝心更佳。
二人谁也说服不了谁，脸红脖子粗的争辩了良久，便气喘咻咻的扫视着店里的诸人，两人对看了一眼，一齐向气度沉静的玄奘走过来，声称要小禅师作个仲裁。
玄奘神色淡淡，吃过最後一点酒肉，方才对两人合十，缓缓的道：“两位老人家着相了。孝心即人性，人性善变，以一时一事来评断一人的孝心，有失公允。”
他顿了顿，又笑笑说道：“何况，此事的关键不在两名弟子，而是半袋黍糜和万贯财物之间的价值差距，被一句一半家财就轻飘飘的抹去了，让人看不清事情的本性，这等文过饰非的手段，才是你们要争论的所在。”
看着两名耆老吹胡瞪眼的模样，玄奘也不多说，招过店夥，会了账又上路去了。
这日的垂暮时分，玄奘登上一处小岗，左右顾盼，见前方二三里的树林中隐隐挑出一角青灰色的飞檐，似乎是一处破落寺庙，心中一喜，便寻了过去，准备夜宿事宜。
他走到近处，才发觉那角飞檐所在，是一处破败不堪的山神庙。
这山神庙只得一间数丈见方的庙堂，斑驳的墙壁上长满了青苔藤蔓，门窗等早已经消失不见了，就连青砖铺就的庙堂里，也疏疏的长着一些青草。
走进庙堂，一尊积满灰尘的山神像正对着庙门方向，神像前有一缺腿的陈旧木供桌，桌上置有一残破香炉，香炉中有一层厚厚的灰尘，显见断香火的时日已不浅了。
庙顶上更是缺了不少瓦片，抬头便可见一片天空，不过今晚看来并无雨水，倒也无妨。
玄奘在山神像前合什一礼，便放下行囊，出门折了一些树枝，粗粗的做成一把扫帚，收拾出一块乾净的地方，又捡来一些枯枝乾草，在庙中生起一堆篝火。
篝火渐旺时，玄奘从行囊中取出用油纸包裹的熟牛肉，用乾净的树枝串了，插於火旁待它慢慢烤热，又掏出一只装有酒水的葫芦，也搁於火旁。
不一时，便肉香酒暖起来，玄奘擦了擦手，便自享用起来。
吃过几口酒肉，玄奘停了下来，转头看着门外，从缺了大门庙门内看出去，外面天色已是黑沉沉一片。
一阵脚步声由远及近，篝火遇风微微一黯，两条人影已是走入山神庙中。
