曹晚莞被兄长牵着走了几武，忽心血来潮，换上一张甜净乖淡的笑脸，掩着口，溜着眼，轻转娇喉，说：“过两个月便是姨母的生辰，从嫂可备好了礼？我至今都不知送什么好啊。”
曹晚玄在侧手，挤眉弄眼，不住声声咳嗽，想杠住她这一番过举。
曹晚莞佯打耳睁说得甚欢，面色温柔，可怨气腾腾，眼里带刺，说的话也是处处带着嘲讽。
自家妹妹喜欢曹淮安之事儿，曹晚玄比谁都清楚。
曹淮安授室两年，她仍未得嫁，或许还存着个当旁妻的念头罢。
否则不会在背后，使低嘴，使从嫂低嘴。
萧婵听了，神气不清，自言自语道：“我都不知道婆母生辰将近，曹淮安你怎么不告诉我呢？”
周氏待她这般好，应当整备些好礼。
曹淮安没张睬，背着她走了数武，用不大的声音说：“我母亲最想要的生辰礼，是一个孙儿，男女都成，只要是婵儿生的，她都喜欢。”
声音淡然，但话语涉暧昧，就如雷动落入耳。
曹晚莞愣住，拿着肉串的手有些不稳，远窥那道红不棱登的背影直到消失在拐角处，才换下温柔的模样，气得连连顿足。
萧婵听到“孙儿”二字，气丝丝倒吸气，羞得面红过耳，把嘴拢近他，附耳呫呫道：“母亲真的想要个孙儿吗？你怎么知道的？”
曹淮安神色不挠，道：“掐指算出来的。”
孩子不孩子的，萧婵害羞，趁着此话岔开，装出一副吃惊的模样夸赞道：“君家好厉害，那掐指算一下，方才那位姑娘手中拿的是什么东西？”
曹晚莞手中的东西……回想片刻，曹淮安道：“冰糖肉串。”
萧婵跟念了一遍，说：“君家掐指算算，小女子什么时候可以尝一下味道呢？”
“不如掐指算，婵儿是何时歪着脚的？”
萧婵正色分辩：“都说伤筋动骨要百日，还会留下小毛小病，这不，之前歪的，现在开始犯毛病了。”
他鼻里“嗯”了好长一声，多说只会惹她不快。
“对了，刚刚那女子，”萧婵回想女子的面貌，面如出水芙蓉，不禁陷溺其中，由衷赞叹，“生得真好看。”
“婵儿确定看清人家脸了？而不是盯着她手中的吃食”小嘴儿吸溜的声音，他听得清楚。
“那当然看清楚了，温柔可人，说话轻柔，大概是男子的梦中人。”萧婵絮絮叨叨一路，脑子里闪过曹晚玄的面孔，话锋一转,“旁边那位男子生得也不赖啊，长得有点像我……”
长得有点像她阿兄。
只是话未闭，俩人身子往左一倾斜，脚下似是踩空般，蹀里蹀斜的，往下飞也似的落滑了几级石磴。
萧婵受惊，两个膝儿自觉夹紧他的腰，后边喉中的话，成了一阵高低不齐的喊叫：“啊啊啊啊啊怎么了？”
“没事，脚滑了。”曹淮安立定在远处，冷冰冰抛出一句话。
萧婵瞠惑地看了一眼地下，到处是雪水，不疑他说，问道：“我方才说了什么来着？”
“婵儿说想吃冰糖肉串。”
曹淮安胀颊衔齿的回道。
萧婵沉默再沉默，绞尽脑汁也没想起来方才所说的话，她才不会快言快语的说出自己想吃什么，曹淮安定是在诳她。
曹淮安不得回应，便问：“不想吃？”
说不想，也不知道猴年马月能吃上，说想，曹淮安心里又要得神了，这要怎么回答。
与此同时，那厮又问了一遍，大丈夫能屈能伸，小女子能上能下，萧婵一咬牙，道：“想……想每日都吃。”
“想吃就自己去买，我又不碍你吃东西。”他巴不得她多吃一些。
“可我不知道在何处买，不知是多少银子。到时候钱财被骗去，那倒算是破财灭灾。若是遇上塌毛儿，见我一个弱女子不面染，还人生地不熟的，保不齐会起什么心思来，君家是忘了当日那件事儿了？而且听说凉地男子甚多，也保不齐……”
一言半语还没说完，曹淮安拣了空旷平坦的地方，悠悠放下身后人，解开斗篷，转过身，绷着一张阴晦不明的脸盯着她看。
阴风透面，萧婵登时嚅忍不敢言。
曹淮安不冷不酸的问：“保不齐什么？”
【小插曲】送梅花
曹淮安失嘴说了一句萧婵的不是。
说她脾气渐长，不见半星儿姑娘样，就被她毫不留情面的赶出了寝室。
曹淮安在府上摆洒了一圈儿，才七思八想的走回卧房，室内无光，黑漆漆的一片，他伸手一推门，竟推不开。
萧婵落了锁。
他心里无奈，转步走至亭中。
萧婵气呼呼的睡了两刻钟，在曹淮安推门时便惊醒。她干躺了半会儿门外也没动静，按捺不住好奇心，趿着鞋下榻，微推窗，露出了一道拇指宽的小缝隙。
萧婵趁缝隙往外看，见曹淮安阖眼仰项，痴立亭中，面有倦色。
萧婵一觉醒来，怒已霁，雪地里的曹淮安，身上一件单衣，足足有些惨然，她心竟生怜，正要开口，他忽回腰。
两相注视，曹淮安朝她一笑，雍雍然动步走来。
萧婵手足慌忙，“哐”的阖上窗子。她侧靠在墙上，见一团黑影由远渐近，寸心窝里乱蓬蓬。
“外头寒风刺骨，我衣单薄，婵儿再不开门，我可是要得疾了。”曹淮安隔牖而语。po—18.￠o△m
萧婵迟疑了一会儿，从楎椸取下一件斗篷，着忙开了窗将斗篷抛出去，说：“君上既然衣着单薄，那便多穿一些”
怀里的衣服皱成一团，曹淮安慢条斯理穿上后，推开一边的窗子，往里头递上一只梅花。
“方才见院中梅花风雪中坼开，枝枝可爱，盈盈欲笑，与婵儿正相配。”
萧婵接过手，心里悸动，一脸笑意，却嘴硬道：“人家开得好好的，你却将它拗下来。”
“惹婵儿不快，若手空空来赔罪，怕又要责我的不是。”
“我……没有生气。”
“有也罢无也好，婵儿可能否开门，让我进去避寒？”说完，随即打一个喷嚏。
萧婵将灯儿剔明，忙去开门。
曹淮安进了门，伸手想抱她，但手抬了一半又委下。他站在外头良久了，身上还敛聚冬日的寒气，怕轻轻一抱，把寒气惹到她身上，那她指不定要喝药。
沉吟须臾，他道：“今日是除夕，婵儿也别窝在屋里，出来赏赏梅罢。”
萧婵素面朝天的，不愿出门。曹淮安窥她所想，道：“婵儿身姿楚楚，秀媚天然，无人能匹，涂泽则艳绝人寰，不涂泽宛如淡烟素月，两下里都好看，就别为这小事担忧了。”
萧婵无从置喙，只让曹淮安稍等。
她更换衣裙，将发随意绾好，出门前又披上一件翠云裘，捎手带上暖手壶。
曹淮安见了，却夺过暖手壶放回去，牵起她的手，道：“我的手比它更暖些，堪比火炉。”
