温夫人见状，干脆道：“我有些话想同魏姑娘讲，瑶儿，你去煮壶茶来。”
正吃着酒呢，煮甚么茶，温夫人分明是恼了，想把孟瑶支开。孟瑶垂头低低应了一声，满脸羞惭地去了。
桌上只剩下了温夫人同魏姑娘，两人对视一会儿，温夫人笑了，道：“早就听说北人直爽，有甚么就说甚么，不知魏姑娘如何？”
魏姑娘眉一挑，道：“我是土生土长的北人。”
温夫人道：“如此正好，我可就开门见山了。”
来了，一定是兴师问罪，外加言语侮辱，魏姑娘不由自主地理了理衣衫，襟危正坐。
温夫人将她的动作看在眼里，微微一笑，悠闲自在地端起酒饮了一口，才道：“听说我儿孟里，入不了姑娘的眼？”
果然就是这话，魏姑娘突然有气恼满腹，心道，凭甚么你儿子提亲，我就非得答应不可？她这一气，便准备把孟里讲个一无是处，为了言语更精彩，还先打了个腹稿才开口，道：“温夫人，不是小女子眼界高，实在是您家儿子毛病太多。一是家中无父无母，少人管教，而我也是个孤零零的，如果嫁给他，将来要是受了委屈，连个作主的人都无；二是当官的人，多有坏毛病，今日纳妾，明日逛青楼，小女子先父先母一辈子琴瑟和鸣，最看不惯这样寻花问柳，用情不专的人；三是门不当户不对，听说孟大人为了向我提亲，已是将族中族长和长老们得罪光了，他们是觉得我高攀不上孟家罢，告诉你，我却还不愿去呢，我自不缺吃不缺穿，哪里寻不到个好人家，作甚么要到你们家去受那份闲气……”
她这一篇话太长，讲完已是嘴干舌燥，温夫人体贴地递过一杯甜酒，笑道：“我还以为魏姑娘有些甚么非拒绝我家孟里不可的理由呢，原来都是些小事，亏得我还巴巴儿地从西京赶到这里来。”
魏姑娘听她讲得轻描淡写，不禁一愣：“这，这还不够？难不成温夫人认为他的这些短处，都能弥补不成？”
“我家孟里根本就没有这些短处，都是魏姑娘你太不了解我们家，想差了。”温夫人摆了摆手，开始一条一条地反驳魏姑娘方才的话，“谁说我家孟里无父无母？他父亲去世的早不假，可还有我这做母亲的健在不是？也没因此少了教养和前程。只要有我在的一天，他就有人管束，将来若是我儿媳妇受了委屈，尽管找我去，一定替她作主。你说你看不惯男人纳妾，看不惯男人逛青楼，你满城里打听打听去，我们孟家二房，何时有过妾室？我们家可是一向连通房都找不出一个来的，更别提逛青楼了。门不当户不对？都是别人讲的，若魏姑娘不自卑，自个儿不轻贱，理那些作甚？原来魏姑娘那样在意旁人的眼光，竟是我看错你了……”
魏姑娘听得目瞪口呆，到了最后，满腹的气恼竟全变作了羞愧，深深埋下头去，不敢与温夫人对视。她羞愧，不是因为温夫人，而是为她自己。她一向认为自己与一般世俗女子不同，不矫情，不做作，不理睬旁人的目光，想做甚么就做甚么，想当初她以未嫁身份抛头露面，帮父亲经商，惹来多少闲言碎语，却从来没有动摇过；刚搬到这里来时，有媒婆告诫她，若想婚嫁，须得先拜一个干娘专门招呼媒人，若是自...</p>
