“哪个也敢小瞧你？”贺济礼很是奇怪，等得久久听不见孟瑶的回应，仔细想了想，才明白过来，这是孟瑶嫁到孟家后过的第一个年，也是她当家后的第一个年，她这般好强，又是亲媳妇，必是不愿在上上下下面前毛了脸，加上年后还有好些亲戚要动，愈要在她们面前挣脸面。
贺济礼在乡间长大，对七大姑八大姨的长舌能务，深以为然，他知道，若这个稍有让人拿错的地方，不等正月过完，孟瑶不会当家的坏名声，就要在贺家村传开了。
他不禁有些同情孟瑶，又心疼她太忙碌，便不顾疲惫，坐到她身旁，陪她一起看那年货单子，道：“你不必太紧张，过得去就行，我那些亲戚，一辈子都在乡下住着，只要桌上有鱼有肉，就当是个好年了，不会十分挑剔，再说了，咱们是在城里过年，纵使有什么入不了他们眼的地方，推说是城里的规矩就行了，反正他们也不知城里的年究竟是怎么过的。”
孟瑶目瞪口呆地听他讲了这一大篇，又是佩服，又是好笑，还有一股子暖洋洋的感觉，直朝心里钻，笑道：“一有错处，就拿城里的规矩来糊弄，亏你想得出来，当别个都是傻子呢，就算当时瞧不出来，也难保人家以后不知道。”
贺济礼关心她，她却不领情，那脸上，马上就沉了下去，孟瑶瞧见忙道：“我知道你是不想我太累，其实我只是当个指挥，动动口，自有人去办理呢，累不着。”
贺济礼这才重新露下笑脸，同她看了一回年货单，又看了一回年礼单，方才吹灯歇下。
关于年礼，孟瑶思虑再三，还是给孟家大房送了一份过去，她原以为会被石氏扔出来，却不料石氏不但收了，还送了份回礼来，让她奇怪之余，又松了口气——到底是娘家亲戚，只要他们不打坏主意，她还是愿意多一门亲走动的。
出去孟家亲戚，贺家那边的亲戚，全在乡下，给他们送年礼，孟瑶很是费了番脑筋，花哨的东西不要，光摆着好看的东西不行，总之要实惠实惠再实惠的，最后，她在贺济礼的指点下，干脆全送的是吃食，让他们既能尝尝城里的新鲜，拿出来待客又有面子。
除了忙贺家的年，娘家的年也得顾着，温夫人出了门子，仅余孟里一人，是回孟府过年，还是留下贺家过年？孟瑶与孟里，贺济礼商量过后，决定让他年三十那天，先回孟家吃个象征性的年饭，等受过下人们的礼再到贺家好生吃年饭。
他们将这决定告诉贺老太太，贺老太太并无异议，在老人家看来，过年添筷子，是吉利的事，预示着来年家中要添丁添口。
孟瑶忙年忙得团团转，柴房锁着的李小凤又来添乱，央了个扫地的小丫头来见孟瑶，求她看在要过年的份上，把她放回去。
近来家中事多，孟瑶几乎都要把她给忘了，经这一提醒才想起来，她倒是有心快些把李小凤放出去，只可惜贺济礼对这会儿很上心，留过话，务必要见到银子才放人，加上贺老太太了了她折损的那几头...</p>
