“既为东宫侍妾，便该守内宫规矩。不该戴的首饰不能戴；不该服的颜色不能服；不到看御花园的时辰就不能出门，没得冲撞了殿下。”宣口谕的宦官最后一个字音扬起，微微挑起了眼角。
何容琛的手在袖子中捏紧，却还不得不行礼：“妾谨遵教导。”
待那宦官离开，其他人屏退，常笑愤慨道：“小姐，太子妃实在是太张狂了，这明摆着就是羞辱您！”
何容琛咬紧下唇，她贯来心高气傲，又忽觉悲凉——家族将她送入东宫为婢为妾的，谈什么自尊？
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经了这件事，何容琛发现，韦太子妃果然是针对她的。兴许她容色出众，让韦晴岚心生了妒忌，借着那日御花园冲撞太子一事，好生大做文章。
韦太子妃订立了规矩，后宫妃嫔依品级，穿何等服色、画何种花钿、配几根步摇，乃至逛御花园的时间，都一一做了规定。
其时中宫无主，后宫事务看似是王贤妃主持，却统统是韦太后说了算。韦晴岚订了这规矩，王贤妃老好人自然是不敢说什么，韦太后便准了。
谢令鸢恍然大悟，刚穿越来时，她戴一头首饰，就想是谁这么事儿逼，原来订立花钿服饰这么复杂的事，竟然是韦晴岚为了羞辱何容琛所为！
何家人要面子是家族属性，也不知何容琛当年有多受辱，竟也忍得住。韦氏这真是明晃晃的，将她取笑于后宫了。
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萧道轩不耽溺女色，东宫十多名侍妾中，唯一得入他眼的，大概就是九品的顾奉仪。顾奉仪擅弹箜篌，祖母早年是梨园曲部的部首，因而她技艺很是精绝。
东宫侍妾们，少不得有嫉恨她的。终于有一日，韦太子妃在穆天园里，做了一件让所有侍妾都大快人心的事。
她重罚了顾奉仪。
寒秋的时日，枯叶遍地。韦晴岚懒洋洋地坐在凉亭里，让顾奉仪弹箜篌，从早弹到晚不停歇。
“殿下最喜欢听你弹哪个曲子？哦？《长相思》？这曲子江南盛行得很，本宫也有所耳闻，你就弹来听听吧。本宫听得起兴，就有赏。”
她这是将顾奉仪当秋娘使唤。
然而顾奉仪又怎能反抗？遂从清晨到日暮，箜篌琴弦上渗透了血迹，顾奉仪忍住锥心般的刺痛，一遍遍地弹《长相思》。
韦晴岚扬起眉，说，你怎的又弹不好了，是存心敷衍本宫么？
顾奉仪十指鲜血淋淋，跪在地上俯首道，嫔妾不敢。
韦晴岚盯着她看了一会儿，忽而笑了一下，命人将顾奉仪的箜篌，扔进了背后的湖中。凤首箜篌落入水，溅起嘹亮的水花声响，顾奉仪膝行几步，哀求道，此琴是祖母生前爱物，求娘娘恕罪！
韦晴岚的冷笑蓦然收起，沉下了脸来，厉声呵斥，跪好！
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一袭茜色裙裾扫过落叶。
仿若宿命般的，何容琛恰从此地经过，将一切尽收眼中。
——若说她嫉不嫉妒顾奉仪，她自然是嫉妒的。有一个女人，样样不如自己，却能得到夫君的爱宠，如何能不生妒意？
然而，她更不想看韦太子妃嚣张跋扈，她心里一直存着那口受辱的恶气。
何容琛施施然上前，走到顾奉仪面前，求情道：“姐姐何必动气，这样惩戒顾妹妹，未免太严厉了些。那箜篌，殿下也是爱听的呢。”
韦太子妃婉然地抬起眼，四目对视。
两个女人不动声色的交锋，在视线相交间。韦太子妃露出一个耐人寻味的笑容，她弯着唇角道：“何良娣妄议本宫训诫，不明规矩，掌嘴。”
最后两个字，她说的余韵悠长。她身后两个大宫女走上前，按住何容琛，当着众人的面，抽了她几个耳光！
“噼啪”的脆响，何容琛吭也不吭一声，就那么站着，咬着牙生生受了，巴掌落在她脸上，白皙的双颊很快泛起了道道五指印。
在那片清脆的耳光声中，韦晴岚唇角的弧度一直未变，那个耐人寻味的笑似是长在了脸上。她好整以暇地看着，顾奉仪急切又惶急，何容琛隐忍又傲气，她们都在无声地反抗。
待太子妃走后，顾奉仪泪雨簌簌道：“良娣姐姐是为我而受累……”她一时竟不知如何言说。
何容琛脸上火辣辣疼着，却还是端足了良娣的姿态：“无妨。顾妹妹本无错，何来受这些委屈的道理？快叫人将箜篌打捞上来吧，多一刻，怕泡坏了。”
她说完气定神闲地离开凉亭。
走出许远，逢了没人的角落，委屈的眼泪才悄悄落下。迎着秋风，两颊泪痕冰凉。
她恨恨地想，我以后就要这样了么？屈辱、隐忍要陪伴我一生么？
暮色渐晚，她流着泪，不曾留意到前方站着一个人。直待走近了，那人回过身，她才看清他样貌，竟然是初入宫时，前来接引她的宋逸修。
入宫的路上他善意提点了不少规矩，何容琛心下感激，后来入宫了也留心这人。曾无意间听别人提及，方知他正是荣国公广平宋氏的嫡系一脉，本应是日后的宗子、世子，全名叫宋逸修。
初初，她听到这个名字，便生出了锥心的悲哀之意。因京中许多勋贵世家，无不知道此人。何容琛的兄长年幼进学，宋逸修时常被作为范例，被先生拿来鞭策他人。据说他天资聪颖，三岁开蒙，是京中有名的神童。可后来宋家被韦太后灭了满门，他七岁入宫为宦。
也因这悲哀，何容琛一直不知该如何面对他，好在也没什么机会见面，省去了尴尬。如今，却是撞上了，猝不及防的，脸上还挂着泪，双颊还泛着掌印。
她在秋色中沐风而立，茜色裙裾与鹅黄色的披帛随风荡起。宋逸修穿石青色的交领袍，越发显得如松竹般，有种对抗寒秋的冰玉高洁之感。
见她似是尴尬了，他偏开视线，似是解释般淡淡道：“仆方才见园中翠色好，想起幼时先生一句话，便来看看。果真秋意好景。”
他自称仆，宫中从不肯称奴婢，御前似乎也默许了。
见他移开视线，何容琛匆匆揩干了泪，声音听不出什么异样：“哦，什么话？”
她下意识问的，他低低地答：“栉发耨苗，方不至成草茅之臣。天色晚了，良娣慢走。”
一句话，何容琛心湖如被人猛搅了巨浪漩涡，涌动着波涛。
待往回走的路上，她不断回思宋逸修所言。他一定是将方才的一幕都看到了，也一定是清楚太子妃所为。他是在提醒她太子妃这杂草，若不除之必将妨碍她么？还是只纯粹赏秋色？
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她心中隐隐祈盼着，若宋逸修能将此事告知太子……然而数日过去了，萧道轩那边没有任何异状。兴许是宋逸修未言，也兴许是太子未理会。
然而太子妃心里，却是重重给何容琛记了一笔的。其后的日子里，她专挑何容琛的错处，与其过不去，闹得东宫侍妾人心惶惶，也都避着何良娣走。
这秋景凉薄，人心比秋色还炎凉。何容琛走在落叶中，深吸一口气，凉意弥漫了肺腑，带了点微微的苦涩，在四肢百骸。
然而，偶尔在长廊下遇到顾奉仪时，她却总是会对着何容琛微笑，有点紧张，似乎有点怯生生，还有道不明的善意，眼睛里仿佛藏了许多话语。
这些未道出的话语，仿佛带了温度的，让寒秋也不那么单调，有了一丝暖意。
何容琛心想，这顾奉仪，其实也没那么讨厌。她受宠总比韦太子妃来得好。
她便也对顾奉仪回以微笑，真心诚挚的。
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临着冬时，萧道轩忽然病倒了。太医说他郁结之气过重，思郁伤肝脾。简言之，他相思成疾。
晋国有风俗，亲人生病时会以朱砂祈福。穷人家挂不起太多，然而东宫四处，却可以为太子挂满朱砂。
这一日的清晨，何容琛依着惯例，去向韦太子妃请安。走在半路上时，凉廊上挂着的一袋朱砂，突兀地落到了她身上。
何容琛的头面、衣服瞬间染了红。
“这可怎么办，”常笑跟在一旁，焦急万分地替她掸去朱砂，“这都快到了，若折回去换衣服，定是来不及的！她的脾性，若您留了把柄，她指不定要怎么发落呢！”
常笑说的“她”自然是指太子妃。按着韦晴岚的脾性，何容琛无论是请安迟到，还是仪容不整，她都有足够的理由惩罚。
何容琛叹气道：“这事是找上来了，躲不开的，请安解释吧。”
主仆二人所料不假，请安时，韦晴岚果然抓了把柄，以何良娣仪容不整为由，罚她在诫堂抄佛经，且一日只准用一膳，禁足一月，不许任何人探望。
待惩治了何容琛，两日后，韦太后便带着韦晴岚，出宫去外面的大慈恩寺吃斋一旬，为太子的病祈福。因何良娣受罚，东宫的事务，暂时交由徐良娣打理。
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皇宫里入了冬，各宫殿都生了炭盆。然而诫堂却是不会有的。何容琛禁足于此，入了夜连床被褥都无，只能将蒲团、帘帐扯下来，围在身上，方能度过一夜。
大概是冷着了，从入诫堂第一日起，她就觉得小腹隐痛不息。
不仅如此，一日一餐的饭食，都是冷饭。她毕竟是娇养长大，不过三天就染了风寒，冷饭送进来也吃不下，都好模样地端走。
她正病得昏沉，忽然听到门口有笃笃声，有人小声唤：“良娣，良娣……”
何容琛睁开眼皮，虚虚应了一声，随后门被推开。
顾奉仪一身宫女打扮，闪身进来后将门关牢，从怀里取出两张冒着热气的饼子，塞到何容琛手里。“姐姐，趁热吃。”
她有点紧张似的望着何容琛。
那饼子还是烫的，可见刚出炉不久。却是何容琛在这冰凉刺骨的诫堂里，头一次摸到的热的物事。
那滚烫顺着皮肤，一路蔓延到心底，好像四周都暖和了起来。连顾奉仪的眼神，都蕴着关切的暖意。
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顾奉仪伸手探了下她额头，面上显出忧色。
然而侍妾们未经太子妃准许，是不得擅自请太医或用药的。她一时找不来汤药，更遑论送进来。思来想去，便去将蒲团铺好，嗫嚅道：“姐姐躺下睡一会儿。”
何容琛吃完了热饼子，乏力地躺下，忽然感到自己的腿脚被人抱起，放入温热的怀里。她手脚一直冰凉，小腹也在痛，此刻终于有暖意从足底涌上，让周身不那么寒了。数日疲累袭来，她在温暖中放松了思绪，睡了过去。
待醒来时，天色已暮。顾奉仪不知什么时候离去了。毕竟是不得探视，她也只能小心翼翼地来。
但从那以后，她便每日都来送饭，都是冒着热气的。
何容琛的风寒也终于挺了过来。顾奉仪送饭来，她却无意间发现，顾奉仪胸口一片通红。递到手里的饼子还是烫的，一路烫到眼睛发热，她忽然知道……为什么冬日这样寒冷，顾奉仪走来漫长一路，饼子却都不会凉。
顾奉仪送完热食后，离开诫堂，垂下头匆匆循小路回宫。何容琛走到窗前，目送她离去，却见她走到半路时，碰到了徐良娣。
徐念艾代掌东宫，一时体会了把当家主母的感觉。她看这个宫女身形熟悉，垂着头心虚的模样，叫住道：“你等等。”
顾奉仪受惊地定住，只好站着不动。
徐念艾走前两步，声音缓慢响起：“你——抬起头来。”
就在那短短的瞬息间，何容琛心几乎要揪起来。她无意识地扶上窗棂，呼吸急促，看徐念艾和顾奉仪对峙。
恰在此时，有个穿石青色圆领袍的修长身影走了过来。
诫堂离太子理政之处相去甚远，不知宋逸修为何来此。他出声打断：“徐良娣，方才殿下高热醒转，需要侍疾。”
徐良娣一听，喜上眉梢。殿前侍疾，乃是争荣宠的好时机，往日只有正妻才有这个资格，她是不敢肖想的。登时也顾不得面前可疑的宫女了，对宋逸修笑若灿花：“我这就去，谢公公了。”使唤宫女给宋逸修送个荷包，宋逸修却推了不受。
待徐良娣等人走远，小径上只剩二人，宋逸修才提醒顾奉仪：“日后别走这条路了。”
顾奉仪点点头，声色里满是感激：“谢大人相救。”
宋逸修抬起头，往诫堂这边看了一眼，转身离去。
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寒冷的一旬过去，韦太后也带着太子妃回来了。十天的诵经与吃斋念佛，萧道轩的病情确实有所好转。
然而诫堂里，何容琛推迟了一个月的月事，痛得她气若游丝。她瘫在案几前，手指僵着，即便用最软的羊毫笔头也不下色，不得不呵着气，在纸上抄佛经。
忽兀的，诫堂门被推开，何容琛一惊转头，见众多内卫一涌而入，四处搜寻诫堂。她无力地问他们做什么，也没人回答，搜查了半晌，最后拿走了诫堂的油灯，和日夜燃佛香的铜炉。
何容琛不知何故，她心里忐忑着，从日暮到翌日，辗转反侧。直觉告诉她，有什么可怕的事情，似乎正在酝酿，或者已经发生了。
