但是比利时军队的准备时间并不多,8月2日接到了最后通牒,而8月4日德军就已经进入了比利时境内,负责进攻的德军部队是由奥拖?冯?恩米希指挥的默兹河军团,其辖下共有八个旅恩米希指挥的主力步兵及骑兵,被下令攻占列日城附近横越默兹河的桥梁并消除所有遇到的抵抗然而当他及其麾下部队抵达河边时,却发现多数桥梁已被摧毁,只能架起浮桥以作为替代而当这些措施也遭受对方的火力袭击时,德军发现他们只能被迫向列日要塞发起进攻了
列日坐落在马士河和乌尔特河的交会点上,位于南方的阿登森林、荷兰马斯特里赫特,与西北方的法兰德斯平原之间马士河沿着深峻的峪谷流经列日,为其构成一个重要屏障
德国通往布鲁塞尔的主要铁路会通过列日,这条铁路最后通至巴黎冯?施里芬和冯?毛奇就是想利用这条铁路运兵进入法国大量的工业设施、工厂和其他设施将有助于城市的防御然而主要防线仍是十二座要塞组成的环形要塞
比利时第三步兵师负责守卫列日的工作,由吉拉德?莱曼少将指挥这个师由4个旅及数个其他战斗团组成:总体而言,比军有大约三万六千人和252门大炮可供面对德国的入侵
德军大约有五万九千八百人及100座火炮他们受奥托?冯?恩米希将军指挥,埃里希?鲁登道夫则跟随部队作为指挥部的观察者
德军于8月3日早上对比利时宣战,先头部队“默兹河军团”于4日早晨8点跨过边界骑兵推进至默兹河,但发现多数桥梁均被摧毁到了8月4日傍晚,德国骑兵已经渡过默兹河来到北边的维泽,并在那里遭遇到第十二旅,该旅被下令进行英勇的后卫作战以利撤退至要塞防线整个晚上德军都被挡在北方
第二天比军的第三师也到了这里进行阻击,但是德国很快就把他们赶到了要塞群里去了,而要塞群里的机枪和火炮也给了德**队很大的打击,德军方面派出了齐柏林飞艇参加战斗,他们向要塞投下了炸弹,但是德军的十四旅却是一样没有把要塞拿下来
到了6日,鲁登道夫来到前线,此时十四旅的旅长已经战死,鲁登道夫亲自出马担任了指挥官,他以个人名义下令一野战榴弹炮部队提供火力支援,以便通过迪布瓦村,因为该处是个可俯瞰列日的制高点
同时鲁登道夫派出一队人向莱曼提出休战协议,但被拒绝而在其后跟随的突击队也被莱曼指挥部的军队击退德军这次的突袭迫使莱曼逃离列日城,并躲入该城西方的龙欣要塞以做为避难未完待续)