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「姿芹……姿芹……」远远地槟榔摊的老板娘叫唤她。
她正提着一袋食材从超市走出来。槟榔摊位於超市的斜对面。老板娘和她是小学同窗，也是她婆家的邻居。
「淑娟，好久不见，生意还不错吧！」见到老朋友她的眼角漾起笑容，露出几条明显的鱼尾纹。这些日子为失眠所苦她发觉自己苍老许多，尤其是心态更显沧桑。
「马马虎虎还过得去，路过这里怎麽不进来打声招呼。最近忙些什麽？」浓妆艳抹穿着低胸略显暴露的槟榔摊老板娘热情的招呼她坐下，打开身後巨大的冰箱拿出一罐果汁递给她。
上午跑了两个工地，烈日下她有些乾渴，接过果汁顺手拉起铝罐铁环，往喉咙灌了一口解渴。手中拿着果汁铝罐她悻悻然说：「还是公司1堆杂七杂八的事，做业务的就是这样，客户一通电话就算是三更半夜叫我去收帐款，我1个女人家也得赶过去。」
「三更半夜怎麽可能？」槟榔老板娘瞠目地皱眉，难以置信。
她无奈叹着气，「怎麽不可能，客户正在哪家ktv或小吃部抱着女人饮酒作乐啊，叫我去还不是要我去陪酒把我当酒店小姐使唤，不然就是买单，反正没好事，不去又不行，要是不去，下回收帐款就得忍受被刁难。」
「做业务好像比我做槟榔摊还难赚耶。」这跟酒店上班的陪酒小姐有什麽两样，卖槟榔顶多只是穿着清凉一些让那些猪哥眼睛吃吃冰淇淋罢了。
「是啊，有时候觉得真像酒家女，还得忍受一堆男客户色眯眯的眼光和毛手毛脚。」她又叹气又摇头，感叹在职场的不受尊重。
「怎麽不换工作？」
「没有一技之长又没学历能做什麽，报纸一打开哪个工作不是要大学毕业还要年轻，找工作谈何容易，只好走一步算一步。」她确实想换工作，尤其经历上回公司欲资遣她的事件後，对这些年所投注的心力更觉心灰意冷，但她能做什麽？难道去小吃部陪酒吗？若是如此，一样得陪酒陪笑，不如做业务来得光采。
「我这个槟榔摊其实生意也还不错啦，要不要也开一家，虽然赚不了什麽大钱，勉强还能糊口。」淑娟善意的建议好友。
她猛然摇头挥手，尴尬的笑说；「不……我不行！」开槟榔摊？文弘怎会答应。
淑娟忽然凑近她身旁压低声音，「姿芹，我听说阿雄这几天就要假释出狱了，你知不知道？」
「嗯……」听见这消息她突然重重一震，答得含糊，脑袋里轰然作响。怎会这麽快，虽早有耳闻，但当淑娟再度提及她难免惶恐，离婚诉讼还没再度开庭，这不代表必须跟他当庭对峙，或者………
「我还听他家人说，阿雄要找你报复。」淑娟眼神里充满担忧与恐惧。
「报复？」她的脸色更为沉重，拿着饮料罐的手轻微颤抖，该来的终於要了。悲愤的想，反正烂命一条，过去的岁月被糟蹋够了，倘若命运要让她再度承受，她只能坦然以对，就算想逃也逃不了。
「你想要离婚的事听说阿雄在牢里很生气，跟他家人说你给他戴绿帽子，让他丢脸丢尽还想离婚，只要他出狱不会让你好过。」淑娟皱紧眉头，语气显得吊诡。
「他想怎样？」她不安地质疑。多年来**肩负起扶养女儿们的责任，他不感激反而放话胁迫她，她早不寄望这个人有所谓的良知了。
「阿雄那个人生性暴戾你还是小心一点。」
她对淑娟善意提醒点了点头，脸上的表情却十分僵硬，心情顿时沮丧起来。
淑娟跟阿雄是邻居看着对方一起长大。阿雄做过的坏事她了若指掌，从小到大，大事不断小事不止，终因酒後与友人一言不合泛起杀机，锒铛入狱。她很同情姿芹，姿芹也是阿雄暴力下的受害者。倘若当年阿雄没以暴力逼迫姿芹就范，让她在羞辱下受孕，能干聪慧的姿芹绝对不可同日而语。
离开槟榔摊回到车上，她才发觉手机放在车上，错失几通来电。她翻阅了未接来电，周文弘前後打了数通电话给她，还有几通客户、公司的来电留言。她先回拨给周文弘。其他的公事回公司再处理。
「打了几通电话给你怎麽都没接？」周文弘语气充满担忧。
「手机忘在车上了。顺路去超市买点东西，出来时碰见老朋友谈了几句话。现在要回去了。」她的声音显得沉重低哑。
「午餐吃了没？」
因为周文弘的出现她的心中还是存在一丝希望。「我妈要我帮她买点东西，待会回家吃。」
挂掉电话脑海里浮现阿雄狰狞的脸孔，她又再度陷入恐慌的牢笼里。
文弘说过，这是一个法治的社会，坏人必定有法律制裁约束。然而法律却未曾保护过她，让她一再曝露於威胁的恐惧之中。从被qiang+bao到家暴，她饱受阿雄加诸的煎熬和耻辱，法律从未为她伸张正义过，现在却又再冠顶红杏出墙的罪名，不得翻身。
