秦玉很快就被人引了进来，他的腿似乎有些不便，每走一步都有些拖沓，整个人显得憔悴而阴郁。沈碧秋笑着站起身来，径直迎上去，不料秦玉却后退了几步，避了开去。他冷笑着，拱手道：“大公子何须再惺惺作态？”
沈碧秋面露诧异之色：“秦大当家何出此言？”
秦玉只是不住冷笑，道：“大公子设下机关伤了我的踝骨，又派人将在下软禁，如今突然召我前来，莫不是想以秦某为饵，再来钓一条大鱼么？”他斜睨着眼睛，虽然形容萎靡，但仍然依稀可见昔日的风姿。如今的秦玉两鬓略有些斑白，不过数月光景，却似乎已经苍老了十数岁，整个人暮气沉沉，不觉叫人看了唏嘘不已。
沈碧秋哈哈大笑道：“秦大当家差矣，一切皆是误会。那些消息机关乃是沈某早些年就埋下的。只是沈某实在不明白，大当家为何要深夜在院中乱逛呢？”他搓着手，眸光稍暗，神色中闪过一丝戏谑，轻叹道，“伤了大当家，小弟心中不安，只是秦兄一直不愿意安心静养，在下不得已才派了人守在你的门口，日夜保护。若是秦兄有甚么闪失，岂不是在下的罪过？在下又如何同青云寨的兄弟们交待？”
秦玉哂笑道：“大公子何必装腔作势？你怎会不知道我要干甚么？”他沉声道，“沈碧秋，若要人不知，除非己莫为。你将杨琼匿藏在身边，以为天下就没有不透风的墙了吗？”
沈碧温言道：“原来秦兄是想向岷王殿下邀功么？”他的目光深幽，笑容却是依旧，“在下知道大当家为了能恢复秦家的爵位，可谓是殚精竭虑。青云寨既然归附了归雁庄，沈某从来是将大当家当做兄弟看待。只是没有想到秦兄却是心比天高，早已经与张谅暗度陈仓。这番是想除掉沈某，便可以取而代之么？”
秦玉咬牙道：“确实是我太过愚蠢，没有当机立断，即刻返京。孰料你们父子二人心怀鬼胎，如今欲加之罪，又何患无辞？”他恨恨道，“沈碧秋，我便是太过于相信你，却原来你的许诺不过是权宜之计，空中楼阁罢了。”
沈碧秋正色道：“可是在下却是问心无愧。沈某何曾违背自己的许诺？如今青云寨已经受朝廷招安，难道不是在下从中斡旋？就连秦兄能够受到岷王殿下器重，也不是经过在下的引荐吗？大当家，喝水莫忘挖井人，过河拆桥的事岂是英雄所为？”沈碧秋越说越是激动，转身回到案前坐下，从案上拿起一封信函，扔到秦玉的面前，“大当家自己看罢，这是岷王殿下的密函，她命我即刻回京，只怕是要我去同张谅当庭对峙呢。”他冷冷一笑，“秦兄，说到底，你我都不过是岷王殿下的奴才，又分甚么高低贵贱？如今王驾千岁震怒，秦兄以为在下倒了霉，你便可以高枕无忧么？”
秦玉缓缓弯下腰，捡起地上的信函，打开匆匆看了一眼，果然是杨玲珑急召沈碧秋回京。这般气急败坏的沈碧秋确实少见，秦玉心里不免有些幸灾乐祸，唇角亦泄出一丝笑来。沈碧秋看得真切，眸光微微一转，继续道：“大当家，你我皆是一根绳子上的蚂蚱。假若岷王殿下对在下心生嫌隙，只怕你更是得不到殿下的信任。况且，以陈州如今的局势，我若是骤然回京，势必是将西北重镇拱手交给西谷连骈。咱们可是把身家性命押在了岷王殿下身上，若是殿下失势，你我的下场怕是死无葬身之地了。”
秦玉冷冷地看着沈碧秋，道：“大公子如此动之以情，晓之以理，咱们倒不如打开天窗说亮话罢，大公子是想如何处置在下呢？”他冷笑道，“就算大公子说得天花乱坠，又如何解释私匿杨琼的行为？大公子一口咬定我与张谅暗通曲款，可曾想过，倘若秦某一开始就对大公子存了贰心，将杨琼的下落透露给岷王和大院君，大公子焉能继续执掌校尉营？”说话间，他又走近了几步，紧盯着沈碧秋，咬牙道，“是大公子负我在先，而非秦某有负于大公子。我兄弟陆啸虎被杨琼所杀，此仇不共戴天，我若不能手刃杨琼，誓不为人！”他抱腕挡胸，沉声道，“秦某早已将生死置之度外，假若我有何不测，岷王殿下必然会知道杨琼的下落。到那时……”秦玉冷笑了一声，“只怕大公子亦是下场堪忧。”
沈碧秋抿唇不语，复而微微一笑，柔声唤了一声“秦兄”，又叹息道，“我本以为，你为恢复秦氏一族的爵禄和荣耀殚精竭虑。不料秦兄却也是性情中人，为了替陆啸虎报仇，竟然蹈死不顾么？”
秦玉一怔，神思有些惘然。他眯着眼睛，仿佛魂游于天外，许久，方低声道：“不错。我这一生……为了秦氏一族的荣辱浮沉，半世奔走，呕心沥血，不曾敢有一刻懈怠。”他握紧了拳，双眉深锁，眸光低垂，喃喃道，“啸虎……他与我结识于风尘，患难与共，死生相随。可惜，我未能许他共享荣华富贵，却连累他命丧九泉……这些日子来，我夜夜梦见他惨死在我的面前……如今阴阳两隔，只恨此生再难相见……”他仰起头，将眼中的泪光生生逼了回去，切齿道，“杨琼啊杨琼，若不取你项上人头，难慰啸虎在天之灵！”他转而看向沈碧秋，眼中皆是恨意，“大公子，还望你莫忘了昔日之言。你今日若能将杨琼交予我处置，秦玉今后必当誓死追随。倘若大公子一意孤行，秦玉不惜玉石俱焚！”
沈碧秋眸光流转，抿唇一笑。他的五官深邃，面容却生得白净儒雅，笑起来颇有几分风流倜傥。他站起身来冲秦玉拱手作揖道：“大当家重情重义，沈某心中好生佩服。不过……”他的眉眼弯弯，负手走到秦玉的身边，低声道，“只不过杨琼并不在我的手上。”
秦玉冷笑道：“大公子当我是瞎子？我亲眼所见……”
沈碧秋却做了一个嘘声的动作，压低了声音道：“秦兄，且随我来。”
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秦玉跟着沈碧秋来到一处院落，此时天色向晚，小院地处隐蔽，灯火寥落，秦玉透过窗纱，借着些许光亮，但见一个单薄的身影斜靠在榻上，那人披着着一件白色的中衣，乌黑的长发垂落至腰间，衬得一张脸越发雪白，眸若点漆，唇若涂脂，远远望去，只觉得楚楚动人。
秦玉低低唤了声“杨琼”，几乎是咬牙切齿。沈碧秋却在旁道：“秦兄可看仔细了，这人到底是不是杨琼。”
秦玉又仔细打量起来，然而，越看心中越觉疑惑。屋中那人的身材长相与杨琼虽有八九分的相似，但是神韵却大相径庭，绝无记忆中杨琼的半分傲气和凌厉，倒是显得有些神情呆滞。秦玉皱着眉，却见屋中之人缓缓转过身来，大约是他坐得久了有些气闷，正半靠着床头，捧着小腹微微地喘息。秦玉不禁瞪大了眼睛，指着那人隆起的腹部，转眼看着沈碧秋：“他……难道……竟是个妇人？”
沈碧秋微微一笑：“能叫秦兄误认成杨琼，看来此人与杨琼确实长得极为相似。只可惜……”他叹了口气，“我好不容易找了一个与杨琼神似的傀儡，先前一直将她藏匿在红/袖楼中。虽然是个妇人，但略加调教，倒也可以以假乱真，将她做个诱饵引西谷连骈上钩，绰绰有余。只是不想她竟然怀了孕，却是叫我有些为难了。”
秦玉的脸上露出古怪的神情，复而嗤笑道：“大公子倒是风流快活。”
沈碧秋笑道：“边塞苦寒之地，妻室又不在侧，美人如玉，难免叫人心猿意马啊。”他的目光注视着屋内，“沈某又不是圣人，长夜寂寞，总要有温香软玉相伴，聊供遣怀。狎妓本属风流韵事，亵玩一个娼妇，又算得了甚么？”他神情颇有些暧昧，“此女虽然有些痴傻，但是姿容妍丽，温柔可人，床笫之间更是妙不可言。秦兄若是有兴趣，亦可同乐。”
秦玉摆了摆手：“大公子开甚么玩笑。”
