春松胡同。
今日赵府西院人声鼎沸，宽敞的院子里摆开十几张八仙桌，桌上堆满了茶水点心、时鲜水果。
一两百参加过殿试的举子团团围坐，参加赵守正举办的诗会。
说是诗会，可明天就放榜了，大伙儿哪有心思寻章摘句，吟诗作对？不过是找个由头聚在一起谈天说地，纾解紧张躁动的情绪罢了。
其实去粉子胡同效果更好，但这时候大家都唯恐粘上晦气，所以还是来积善之家沾一沾福气的好。
这群读书人说来说去，话题自然离不开明日的传胪，和中进士以后的事情了。
“听说只有二甲前三十六名，才有可能被选为庶吉士？”一个叫王之士的山东举子，有些摸不清状况的问道：“俺那天问礼部的人，咋说没这回事儿呢？”
“这是心照不宣的事体，叫人家咋和你说嘛？”一个叫王家屏的举子笑道：“反正名次再往后，指定进不了翰林院的小门门。”
“进不去就进不去。”一个叫张位的大龄江西举子，便满不在乎道：“一进去就是一二十年，像我这个年纪，怕是没等出头先出殡了。”
“哈哈哈！”举子们笑得前仰后合，没想到这位老哥还挺逗趣。
但像赵守正这样，和他年纪差不多的，也都深以为然。
翰林院固然清贵，可一年一年的空熬资历确实太折磨人了。
再说三年就多三四十个新翰林，十年就能多一百。这一百个人里，能有十个登堂拜相就不错了。
大部分人还是得想办法外放，要不一辈子就蹉跎过去了。
这样想来，庶吉士好像也没那么香了……
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“问题是，你不当翰林，放到部里观政，也一样得蹉跎好些年。”便有那更老成的浙江赵志皋道。
“不是也有榜下即用去州县的吗？”一个叫徐显卿的苏州人便问道。
“榜下即用也白搭。”一个叫罗万化的绍兴举子摇头道：“到省里，还是会被留下见习、后补，得等到有知县、知州出缺才能轮上。”
“不错，我们省有见习七八年了，还整天让藩台、臬台当书吏使唤的候补知县呢。”一个叫朱赓的杭州人道。
“所以还是庶吉士好哇。熬上三年散馆后，只要想外放，直接‘带缺出京’，就省了这番折磨。”江西人刘伯燮悠然神往道：“吏部直接指定去哪，颁给委任状，到了就是一方县太爷！”
“听你们说来说去，结果还是庶吉士最香。”一个叫黄凤翔的考生的福建人便滑稽笑道：“可惜能选中的十不足一……”
“是啊……”
众举子谈兴正浓，忽听门外一声号炮。
吓得他们全都收声望去，便见府上的护卫快速跑进来，对坐在主桌上的赵公子禀报道：
“公子，宫里来人了！”
“哦？”赵昊父子闻言起身，果然见一位穿着大红蟒衣，手捧黄册的公公，在一队锦衣卫的护送下，喘着粗气进来。
那公公像是在赶时间，看到满满一院子举子，不由面露惊喜道：“好哇，居然都在这儿。”
举子们不由心里打鼓，这么关键的时候，他们可不想惹上事儿。
然后便听那公公尖声道：“都跪下，有上谕。”
举子们赶忙呼呼啦啦跪了一地，赵昊也装模作样在人群里蹲下去。
反正袍子宽松，不仔细看，也看不出他是跪是蹲来。
“宣十五日应试举子王周绍、王鼎爵、于慎行、华叔阳、金学曾、罗万化、黄凤翔、赵志皋、王家屏、田一俊，十人即可入宫见驾，不得有误，钦此。”
说完他便环视场中问道：“这里有几位啊？赶紧都站起来。”
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