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” 丹娘足上的伤势将养了三日才略好了些.孙天羽每天都来店里，一坐就是大半天，渐渐的中午也留下来同桌吃饭.
玉莲害羞，英莲怕生，每日里只有丹娘独自陪客.想起那日在他面前露出裸足，丹娘就不禁脸热心跳.有时垂眼偷偷看他的双手，念起那日他的武勇精壮，不由得晕生双颊.但转念想起丈夫，她就如当头一盆冷水泼下，连心都颤了起来.
孙天羽满心想兜搭丹娘，可这妇人不知是不是跟白孝儒那老夫子久了，关节把持极紧，竟是无从下手，看着娇羞可喜，略一试探，仍旧只是感激，他只好耐着性子，慢慢寻找机会.
丈夫、女儿还在狱中，丹娘心急如焚，脚上的伤势还未好，她便要去狱中探视.孙天羽劝了两次，见她心急，只好答应.
白孝儒昏迷了一整天，次日午后才醒来.也许是知道了他的骨气，同牢的囚犯都离他远远的，看过来的目光也都有几分敬佩.
这座暗无天日的黑狱，犹如深埋在九泉之下的地府，即使再凄厉的呼喊，也穿不透这重重铁网.白孝儒带着木枷，白发沾满草屑，零乱不堪.他两手只剩下七根手指，而且都扭曲变形，小腿是被夹得不成样子，即使此刻出狱，这双腿也算废了.钉在脚上的木板已经与血肉粘连在一起，那枚三角形的铁钉穿透了脚背，浸满血污.
白孝儒捧着木枷，用残缺的双手夹着一只窝头，慢慢啃着.忽然耳边响起细微的抽泣声，接着一个女子叫道：「相公」
黑暗中，一张娇靥渐渐浮现，她一双杏眼已经哭得肿了，但粉颊芳唇，依然美艳得令人心悸.
白孝儒勉强抬起眼，「丹娘你怎幺怎幺」
「相公」丹娘抱住栅栏，泣声道：「你的手」
白孝儒没有回答，却正容问道：「你怎幺会在这里英莲呢」
丹娘哽咽道：「英儿在读书.相公，你」
白孝儒嘿然一声，「我白孝儒束发受教，三纲五常铭然在心，岂会有犯上作乱之举他们良贱不辨，忠奸不分，竟然诬我通匪这些狗官」
丹娘道：「无凭无据，怎幺会落下这等罪名」
「人在家中坐，祸从天上来.你不必在身边，忙拭了泪道：「英儿，你怎幺没去读书」
白英莲没有回答，只问道：「爹爹怎幺了」白孝儒在家时对他督促甚严，但严厉背后，却是慈父的温情.英莲年仅七岁，丹娘和玉莲都没告诉他家中的事情，但姐姐和爹爹先后被官府拿走，他小小年纪，也知道家中出了大变故.
英莲是白家唯一的儿子，生性胆小，白孝儒也对儿子的怯弱颇为不满，训斥几次后，英莲反而是怯懦，但他年纪尚小，想来大得几岁自会好转.此刻丹娘怕唬住了儿子，斟酌着柔声道：「你爹爹有些事，去了官府，等说明白自然就能回来」
「什幺时候」
「就快了.」
白英莲咬着唇边的小痣，没有作声.他脸颊极为白净，唇角那粒小痣非是寻常黑色，而是小小一滴鲜红，艳若胭脂，姐姐玉莲曾打趣说那是美人痣，结果让白孝儒痛斥了一番.白英莲自此对这颗痣极是上心，总想把它去掉，但又怕疼，常有意无意地咬住，像要吃掉它一样.过了片刻，英莲突然问道：「爹爹是不是回不来了」
这正说中丹娘的心事，她悚然一惊，忙道：「不会，不会的你爹爹终是要回来的.」
见儿子还是半信半疑，丹娘勉强一笑，柔声道：「娘今天见着你爹爹了，爹爹还说，让英莲好生读书，他回来要查问你的功课呢.」
白英莲撅起嘴，小声说：「我不想读书.」这话他也只敢在娘跟前说，若让爹爹听见，少不得一番呵斥.
丹娘蹲身替儿子抚好衣领，一边道：「不读书怎幺成呢你爹爹常说，万般皆下品，唯有读书高.英莲好生念书，以后考上状元，咱们家咱们家」
说着声音哽咽起来.
英莲慌了手脚，连忙道：「我知道了，娘，你不要哭.」
丹娘拿出手绢拭泪，却发现不是自己的，不由一怔.
